Final Fantasy VII Rebirth PC Review – Net geen perfecte port

Square Enix heeft niet het beste track record als het op PC ports aankomt. Maar voor een release als Final Fantasy VII Rebirth verwacht je toch dat ze alles op alles zetten om een perfecte versie van een van hun beste JRPG’s neer te zetten. Dat is ze gelukkig grotendeels gelukt.

Natuurlijk heb ik niet gewacht met het spelen van FF7 Rebirth tot de PC versie er eindelijk was. Ik ben niet van staal. Maar zoals elke rechtgeaarde PC gamer kan ik het dan ook niet laten om de onvermijdelijke PC port ook in huis te halen, al is het maar om te kijken wat modders met het bronmateriaal kunnen doen.



Maar laten we eerst eens kijken of het Square Enix gelukt is om van deze heruitgave de best mogelijke versie van FF7 Rebirth te maken. De eerste indruk is niet waanzinnig. Er is geen ondersteuning voor Ultra Wide resoluties en de standaard settings doen het spel geen enorm plezier.

De in te stellen opties zijn redelijk beperkt, en het is lang niet altijd duidelijk wat ze doen. Zonde, dit kan absoluut beter. Gelukkig is dat snel te verhelpen, en na wat knoeien met de instellingen - en een Ultrawide mod installeren - kan ik zonder veel problemen terugkeren naar Midgar, zodat we de grijze stad eindelijk achter ons kunnen laten om de wereld te verkennen.

Dan zie je plots dat deze port heel wat meer in zijn mars heeft dan de consoleversie. Hogere framerates, scherpere textures, minder pop-in: aan alle kanten merk je dat deze versie van Final Fantasy VII Rebirth is verbeterd. Het is alleen nog niet perfect, wat ik deels aan Unreal Engine wijt.

Alle quality of life updates en upgrades die zijn gedaan voor de PS5 Pro-versie zitten in deze PC port, waardoor alle textures en effecten er geweldig uitzien. Het detail in de omgevingen en karaktermodellen is onvoorstelbaar en steekt de Advent Children animatiefilm naar de kroon. Wanneer de wereld zich na de korte introductie in Kalm eenmaal opent, is het gemakkelijk om jezelf te verliezen in de sidequests en minigames.

De hoeveelheid content in deze remake is niet voor de poes. Waar FF7 Remake (Intergrade) nog redelijk beperkt was in de omgevingen doordat het verhaal grotendeels in Midgar afspeelde, is FF7 Rebirth een verademing met grote open gebieden die barsten van de sidequests. De omgevingen zijn werkelijk prachtig en weten de getekende achtergronden van het origineel op ongekende wijze tot leven te wekken.

In elk hoekje van de wereld is wel iets verstopt om te vinden en het loont om de omgevingen te doorzoeken. Er zijn zelfs zo veel sidequests dat burn-out op de loer ligt. Die zijmissies zitten verrassend goed in elkaar, ondanks dat er een paar zijn die me mateloos frustreren.

Gelukkig kan je nu ook een toetsenbord en muis gebruiken. Hiermee zijn een paar minigames die met een controller echt niet te doen zijn, stukken makkelijker. De grootste vondst blijft toch wel Queens Blood, wat simpelweg een van de beste kaartspelletjes is die we in tijden in een RPG hebben gezien.

Ik ben nog altijd verbaasd dat hier geen standalone mobile game van is gemaakt. Maar zoals collega Rick Otten terecht opmerkte in zijn review , ben je na een paar van de open gebieden wel klaar met de enorme hoeveelheid sidequests. Elk land kent een aantal dezelfde types quests, waardoor je tegen de tijd dat je het prachtige Gongaga bereikt, misschien beter gewoon door kan gaan met het verhaal.

Ik ben overigens iets minder kritisch op het verhaal en de overige features dan hij is, maar dat komt ongetwijfeld omdat het originele FF7 mijn eerste Final Fantasy was, die ik met wat vriendjes tot diep in de nacht speelde. De nostalgiefactor is gigantisch hoog, waardoor ik het spel nu voor de tweede keer met plezier doorspeel en echt niet kan wachten op het derde deel. Hopelijk brengt deel drie mijn favoriete minigame terug: het snowboarden.

Het gevechtssysteem staat nog altijd als een huis, en bevalt me stukken beter dan bijvoorbeeld FFXVI. Het voelt echt als een evolutie van het originele battle systeem en weet de gevechten tot het eind interessant te houden. De personages weten mijn hart nog altijd te veroveren, de voice acting is van hoog niveau en je merkt aan alles dat er ongelofelijk veel aandacht is besteed om de wereld echt tot leven te brengen.

Inmiddels is de modding community natuurlijk druk bezig om het spel aan te passen, maar voorlopig zijn er buiten de grafische en performance mods nog geen echt noemenswaardige aanpassingen gedaan. De meeste focussen zich op het makkelijker maken van het spel door bijvoorbeeld wapens en armor extra materia slots te geven of de effecten nog wat mooier te maken. En uiteraard mods voor meer outfits, want die konden niet uitblijven.

Ik ben benieuwd hoe de mods zich de komende tijd zullen ontwikkelen. Er zijn ongetwijfeld mogelijkheden om deze open wereld nog flink aan te passen..