Fem van Empel rekent op WK veldrijden af met haar demonen: “Ik sta er wanneer het moet”

Interview Fem van Empel kroonde zich zaterdag voor de derde keer op rij tot wereldkampioene veldrijden. Een indrukwekkende prestatie van de Nederlandse, die in Liévin alles goed deed. Ondanks enkele tegenslagen onderweg bleef ze mentaal fris, waarna ze het in de slotronde koeltjes afmaakte.

“Er gaat van alles door je heen als renner. Maar nu kon ik de focus houden”, vertelde Van Empel na afloop aan onder meer WielerFlits . Fem, dit is je derde wereldtitel.



Wat is je favoriete van de drie? “De eerste en de tweede waren erg speciaal. Maar ook deze staat op mijn lijstje. Het was mentaal niet altijd evident de afgelopen week om de moed bij elkaar te rapen.

Om überhaupt zelfs met zelfvertrouwen aan de start te staan. Ik denk dat het sterke punt van mij is, dat ik kalm ben gebleven en niet te veel heb gepanikeerd. Ik heb me niet druk gemaakt om de dingen waar ik toch geen invloed op heb.

” Waarom was die aanloop naar het WK zo moeilijk? “Het was lastig om de switch te maken na afgelopen weekend. Ik was even niet mezelf op de fiets, technisch wat onzeker. Ik had wat meer op de weg gereden in de plaats van specifieke crosstrainingen.

Daardoor had ik afgelopen weekend misschien niet het juiste gevoel. Daardoor ging ik twijfelen en maakte ik foutjes.” “Vandaag was dat niet zo.

Ik stond er heel positief in. Ik heb goed kunnen verkennen en heb daar vertrouwen uit getankt. Ik heb mijn eigen ding gedaan.

” Is dit dan ook een overwinning voor jezelf? “Misschien wel, ja. Gewoon dat ik het vertrouwen toch weet te vinden, na een weekend waar dat moeilijker was.” Je schudde met je hoofd toen over de streep kwam.

Wat ging er door je heen? “Een beetje van alles. Het is gewoon speciaal dat ik er sta op het moment dat ik er wilde staan. Stond.

Of ja, nog steeds sta. Het was gewoon een bijzonder spannende cross. Kijk, als buitenstaander kijk je naar de televisie en beleef je de wedstrijd anders dan ikzelf.

Er gaat van alles door je heen. Je bent in je eigen wereld, maar er zijn ook externe geluiden van buitenaf. Je moet zorgen dat je je afsluit en je focust op je eigen plan.

Je moet je aan je plan kunnen houden.” 1 feb Lees ook Bondscoach De Knegt begrijpt teleurstelling bij Brand na nederlaag tegen 'killer' Van Empel 1 feb 0 Is dat dan het verhaal van deze winter? Dat mensen soms zeggen dat het niet top is? “Als je vergelijkt met het afgelopen jaar, dan rijd ik geen slecht seizoen. Het is alleen op een andere manier.

Vorig jaar won ik bijna elke cross met overtuiging. Dit jaar heb ik wedstrijden gewonnen met iets minder overtuiging. Maar het is zeker geen slecht seizoen.

Een Europese titel, een aantal mooie wedstrijden en nu het WK.” Er was het incident met Lucinda Brand. Hoe heb jij dat ervaren? “We zaten in volle finale met z’n tweeën.

Het was nog een minuutje tot de finish, misschien iets langer. We zaten op een cruciaal punt op het parcours, aan die schuine kant. Ik denk dat we allebei wisten dat als je de koers wilde winnen, het daar ergens moest gebeuren.

Je moest daar op kop zitten. We gingen schouder aan schouder, maar ik denk niet dat ik iets fout heb gedaan. We reden gewoon allebei voor de overwinning.

” “Ik heb de koers natuurlijk niet op televisie gezien. Maar ik rijd altijd de wedstrijden met respect. Ik rijd niet rond om iemand af te snijden.

Ik ben de laatste die iemand van zijn fiets gaat rijden. Het moet met respect gebeuren. Maar dit was gewoon een duel.

Schouder aan schouder, in volle finale. Ik weet niet wat ik daar verder nog op moet zeggen.” Je hebt meer nadruk gelegd op de weg dit seizoen.

Is dit een goed recept? “De prioriteit ligt voor mij nog altijd op het veld, nog niet op de weg. Ik cross veel te graag om ermee te stoppen en ook zeker om alles ervoor te laten liggen en alles op de weg te zetten. Ik ben nog altijd crosser en dat zal ik wel blijven.

We hebben dit seizoen ook gezien dat de trainingen voor het wegseizoen ook voor goede crossen kunnen zorgen. Dat gaat me ook gewoon sterker maken richting mijn toekomst op de weg.” 1 feb Lees ook Lucinda Brand fel naar Fem van Empel na WK: “Dit vond ik echt niet kunnen” 1 feb 63 1 feb Lees ook Kamp Fem van Empel zag geen akkefietje: "Brand dook in een gat dat er niet was" 1 feb 1.