Exclusief-Diageo India's CEO gedagvaard door de Delhi politie in een drankbetalingszaak

Hina Nagarajan, de CEO van United Spirits, is gevraagd om vrijdag voor de politie te verschijnen en verschillende documenten te overhandigen die te maken hebben met de verkopen van het bedrijf, volgens een vertrouwelijk bericht van de politie aan de CEO van 4 juli dat door Reuters is ingezien. "U wordt hierbij verzocht persoonlijk of via een vertegenwoordiger van het bedrijf te verschijnen ..

. om deel te nemen aan (het) onderzoek," aldus het bericht. Nagarajan, die ook lid is van het wereldwijde uitvoerend comité van United Spirits meerderheidsaandeelhouder Diageo, reageerde niet op verzoeken van Reuters om commentaar.



Diageo bezit ongeveer 56% van United Spirits, dat ook bekend staat als Diageo India. Een woordvoerder van Diageo India bevestigde het bericht van de politie in Delhi te hebben ontvangen en zei dat het bedrijf volledig zou meewerken en "bezig was met het verstrekken van de gevraagde informatie". "We zijn bezig met het sturen van een gemachtigde vertegenwoordiger, zoals gevraagd in de kennisgeving," voegde de woordvoerder eraan toe, en zei dat het bedrijf geen verder commentaar kon geven omdat het onderzoek nog gaande was.

Een bron uit de drankindustrie met directe kennis van de zaak zei dat het onderzoek in Delhi betrekking had op de manier waarop bedrijven zoals Diageo India drank leverden aan overheidsinstanties die detailhandelszaken runden, en hoe die instanties soms vroegtijdige betalingen deden aan leveranciers die kortingen aanboden. De politie onderzoekt of er in dit proces overtredingen zijn begaan en heeft de CEO van United Spirits als getuige opgeroepen, voegde de bron eraan toe. De mededeling van de politie van 4 juli vroeg Nagarajan om uit te leggen "of de korting die aan de corporaties (overheidsinstellingen) werd gegeven in overeenstemming was met het accijnsbeleid", zo blijkt uit het document.

De stadspolitie van Delhi en het kantoor van de minister-president hebben niet gereageerd op vragen van Reuters. Een hoge politiebron zei dat het onderzoek nog gaande was. De Indiase hoofdstad blijft een belangrijke markt voor premium drankmerken gezien de aantrekkingskracht op toeristen.

Euromonitor schat dat Diageo, 's werelds grootste producent van sterke dranken die de Johnnie Walker whisky verkoopt, ook de grootste is in India met een marktaandeel van 19% in volume op de markt van 35 miljard dollar. Het concurreert met Pernod Ricard, maar het Franse bedrijf kan sinds eind 2020 geen alcohol verkopen in New Delhi - goed voor 5% van de Indiase verkoop - nadat de autoriteiten de poging om een vergunning te krijgen hadden afgewezen. De negen punten tellende mededeling van de politie van 4 juli vroeg United Spirits ook om factuurgegevens met betrekking tot de verkopen en betalingen die het bedrijf in april 2017 en maart 2020 had ontvangen van stadsagentschappen in Delhi, en om de naam van de werknemer van het bedrijf die de betalingen had geïnd.

De politie vroeg het bedrijf ook om bankafschriften van die periode, zo blijkt uit het bericht. ..