1 month Ago
Terwijl het naburige Noorden zijn nucleaire en raketcapaciteiten snel uitbreidt, hebben meer Zuid-Koreaanse functionarissen en leden van de conservatieve regeringspartij van president Yoon Suk Yeol de afgelopen maanden opgeroepen om kernwapens te ontwikkelen. Het vooruitzicht van nog een termijn voor de voormalige Amerikaanse president Donald Trump, die klaagde over de kosten van de Amerikaanse militaire aanwezigheid in Zuid-Korea en ongekende besprekingen met het Noorden begon, heeft het debat verder aangewakkerd. Maar Shin, een voormalige generaal van het driesterrenleger die ook wetgever was in de partij van Yoon, zei dat het hebben van een nucleair arsenaal van eigen bodem het risico met zich meebrengt van verwoestende gevolgen voor de diplomatieke status en de economie van het Zuiden, vergelijkbaar met wat analisten deze week Zwarte Maandag noemden vanwege de ergste verliezen op de aandelenmarkt sinds 2008.
"U zult te maken krijgen met een enorme barst in de alliantie met de VS, en als we ons terugtrekken uit het nucleaire non-proliferatieverdrag, zou dat verschillende straffen met zich meebrengen, te beginnen met een onmiddellijke schok op onze financiële markt," zei hij in een interview. Shin erkende dat het debat onder politici en deskundigen op het gebied van buitenlands beleid een teken was dat veel Zuid-Koreanen nog steeds bezorgd zijn over de Amerikaanse uitgebreide afschrikking - de militaire capaciteit van de VS, vooral haar nucleaire strijdkrachten. Maar het streven van de geallieerden om die afschrikking te versterken is de "makkelijkste, meest effectieve en vreedzame" manier om de dreigingen van het Noorden tegen te gaan, zei hij.
PARADIJSVERANDERING De intensivering van de strategische rivaliteit tussen de Verenigde Staten en China en de oorlog in Oekraïne hebben een ingrijpende verschuiving teweeggebracht in het paradigma van na de Koude Oorlog, waardoor Zuid-Korea in het middelpunt van de onrust komt te staan en zijn berekeningen ingewikkelder worden, aldus Shin. "Zelfs in Noordoost-Azië zijn er krachten die er openlijk naar streven om de status-quo met geweld te veranderen, en wij staan in de voorste gelederen, direct betrokken," zei Shin in zijn kantoor in Seoel, de Zuid-Koreaanse hoofdstad. Door dit jaar een strategisch partnerschapsverdrag met Rusland te sluiten, is Noord-Korea van "een hoofdpijn in Azië tot een wereldwijde schurk" geworden, terwijl Moskou zijn eigen nationale prestige heeft aangetast door Pyongyang om "hulp te smeken" en de internationale gemeenschap te verraden met zijn oorlog tegen Oekraïne, zei hij.
Zuid-Korea reageerde door te waarschuwen dat het zou kunnen overwegen om Oekraïne te bewapenen met dodelijke wapens, een mogelijke verschuiving van zijn beleid om zich te beperken tot humanitaire en economische hulp, als Rusland het Noorden voorziet van geavanceerde wapentechnologie. Shin zei dat Noord-Korea Russische hulp kreeg bij een raketmotor die gebruikt werd bij een mislukte poging in mei om een spionagesatelliet te lanceren. Maar hij beschouwde dit niet als een "rode lijn" en zei dat hij zich in plaats daarvan richtte op elke overdracht van technologie die verband houdt met intercontinentale ballistische raketten en kernwapens, maar ook met luchtafweergeschut, radars, tanks en gevechtsvliegtuigen.
Van vorig jaar tot 4 augustus heeft Noord-Korea meer dan 12.000 containers naar Rusland verscheept, genoeg om ongeveer 5,6 miljoen 152-mm artilleriegranaten te vervoeren, zei Shin. Het werkelijke aantal zou variëren omdat Noord-Korea drie of vier soorten granaten van verschillende grootte heeft gestuurd, waaronder raketten, en afzonderlijk ook tientallen korteafstandsraketten heeft geleverd, zei hij.
Hoewel de regering van Yoon zich openlijker heeft geschaard achter de oproepen van Washington aan "gelijkgestemde naties" om samen op te treden tegen de spanningen met China en Rusland, zei Shin dat Zuid-Korea niet heeft gesproken over deelname aan andere Amerikaanse bondgenoten en partners aan marineoefeningen in de Zuid-Chinese Zee, waar Peking in conflict is geraakt met buurlanden over maritieme aanspraken. SPANNING OVER DE KOREAANSE GRENS De spanning tussen de buurlanden is de afgelopen weken opgelaaid, nadat Noord-Korea duizenden ballonnen met afval had opgelaten uit protest tegen Zuid-Koreaanse activisten die anti-Pyongyang folders stuurden. Seoel hervatte in 2018 voor het eerst haar luidsprekeruitzendingen in de buurt van de grens, waarbij nieuws en K-popmuziek werd gebruld, wat Shin een "effectieve, stekende" vorm van psychologische oorlogsvoering noemde.
Onder het nieuw toegevoegde nieuws was het verrassende overlopen van Ri Il Gyu, die als hooggeplaatste Noord-Koreaanse diplomaat in Cuba werkte, en de deelname van Jin, een lid van de K-pop supergroep BTS, aan de fakkeltocht van de Olympische Spelen in Parijs. "Ik heb begrepen dat Noord-Korea moeite heeft gehad om de populariteit van BTS tegen te houden, omdat er een rage was onder jongeren die hun dansen imiteerden," zei Shin, die weigerde de bron van de informatie te identificeren. "De luidsprekercampagne zou een langetermijneffect hebben als een belangrijke katalysator voor veranderingen in de samenleving, en zou mogelijk een impuls kunnen geven aan de denuclearisatie van het Noorden als we meer samenwerken met de internationale gemeenschap.
".
