Erwin zet zich schrap voor orkaan Milton: 'Weet niet wat we gaan meemaken'

DEN HAAG - Veel mensen in de Amerikaanse staat Florida maken zich op voor orkaan Milton, die steeds dichter in de buurt komt. Onder hen ook Hagenaar Erwin Sadloe. Hij is er zondag aangekomen voor vakantie.

'Ik hoop dat het goedkomt.' Sadloe zit in de stad Kissimmee, ongeveer een half uurtje rijden van Orlando. Milton stevent precies af op dat gebied.



'Vanmorgen begon het heel heftig te regenen', vertelt de Hagenaar over wat hij er nu van merkt. 'Het is hier heel grauw.' Het Nationaal Orkaan Centrum (NHC) waarschuwt dat mensen aan de westkust van de staat hun voorbereidingen voor het noodweer nu moeten afronden.

'Ik merk dat heel veel mensen van de kust hier zijn komen inchecken, om maar veilig te zijn', zegt Sadloe. Milton zwakte woensdag af tot een orkaan van de vierde en een na hoogste categorie, maar blijft volgens het NHC 'een uiterst gevaarlijke grote orkaan'. Er zijn windsnelheden tot 230 kilometer per uur gemeten.

De wind neemt mogelijk nog in kracht af, maar de omvang van de storm blijft groeien. Volgens Erwin Sadloe is de verwachting dat orkaan Milton de stad Kissimmee donderdagochtend rond 6.00 uur Nederlandse tijd bereikt.

'Ik weet niet wat we gaan meemaken, dit is voor mij ook voor het eerst. Ik volg vooral de adviezen van de autoriteiten en dan hoop ik dat het goedkomt.' Het hotel waarin hij verblijft geeft hem wel vertrouwen.

'Het ziet er heel stevig uit. Ik denk dat ze ons anders wel hadden laten evacueren', vertelt hij. 'Ze hebben hier ervaring met orkanen en daar ook van geleerd.

Als zij zeggen dat het veilig is, dan vertrouw ik daar wel op.' Op de wegen richting het noorden van de staat ontstonden eerder al lange files, net als naar de relatief veilige steden Fort Lauderdale en Miami in het zuiden. Bij tankstations staan lange rijen voor brandstof en tankwagens moesten onder politiebegeleiding naar hun bestemming begeleid worden.

De Amerikaanse president Joe Biden heeft zijn staatsbezoek aan Duitsland vanwege de orkaan uitgesteld. Dinsdag zei hij: 'Dit kan de ergste storm worden die Florida treft in een eeuw.' Hij heeft de noodtoestand in Florida goedgekeurd voor de aankomst van Milton.

Autoriteiten blijven ondertussen oproepen tot evacuaties. De ouders van Erwin, die in Nederland zijn, maken zich wel zorgen. 'Het is toch je kind, hè', zegt zijn vader Romeo.

'Mijn vrouw heeft veel contact met hem via WhatsApp.' Volgens Romeo heeft zijn zoon de koffers inmiddels ingepakt, voor als hij toch halsoverkop moet vertrekken. 'Maar ja, waar moet je dan heen?' Vader Romeo moet donderdagochtend vroeg op om te gaan werken.

'Ja, dan hou ik het nieuws wel in de gaten natuurlijk.' Amerikaanse media melden dat er ook mensen zijn die geen gehoor geven aan de evacuatiebevelen. De burgemeester van Tampa zei in het programma Good Morning America dat mensen die thuisblijven 'dood zullen gaan'.

'Als je in een huis van één verdieping zit en er komt een vloedgolf van 4,5 meter, waardoor het water meteen naar binnen stroomt, kan je nergens naartoe. Het huis waarin je zit wordt dan in feite je doodskist', zei ze. De orkaan zorgt in de staat Florida ook voor tornado's, meldt CNN.

Volgens de weerdiensten zijn er al zeker elf wervelwinden geweest en zijn er negentig tornadowaarschuwingen afgegeven op één dag: een record voor de staat Florida..