Er zit een schrijver in het cachot, maar dat nieuws heeft de Nederlandse media nog niet gehaald

Er zit een schrijver in het cachot, maar dat nieuws heeft de Nederlandse media nog niet gehaald D e Algerijnse auteur Boualem Sansal (75) is een internationaal gevierde schrijver die talrijke literaire prijzen kreeg in Frankrijk, Duitsland en België. Maar zijn boeken, over het gevaar van het islamisme en de corruptie van het Algerijnse regime, mogen in zijn eigen land – waar hij woont – niet verkocht worden. In 2011 kreeg hij op de boekenbeurs in Frankfurt de vredesprijs voor zijn strijd voor de democratisering van zijn vaderland.

In Frankrijk werd zijn boek 2084 met de prestigieuze grote romanprijs van de Académie Française onderscheiden en tevens tot het beste boek van 2015 uitgeroepen. Ook in Nederland kreeg Sansal aandacht in de zogeheten kwaliteitskranten. In een interview met NRC zei hij in Algerije te willen blijven wonen, hoewel hij daar als ‘een verrader, duivel en vriend van Israël’ wordt beschouwd.



In een interview dat in Trouw verscheen in 2011 was hij stellig: “Ik vrees de (Algerijnse, red) autoriteiten niet”. Maar op 16 november werd schrijver Boualem Sansal plotseling door vrienden en zijn uitgever als ‘vermist’ opgegeven. Hij was op het vliegveld van Algiers aangekomen, maar nooit thuis in Boumerdès en zijn smartphone werd niet meer opgenomen.

Het duurde een paar dagen tot duidelijk werd dat de voor het regime recalcitrante schrijver zonder ruchtbaarheid op het vliegveld in de boeien was geslagen. Het aan het regime gelieerde persagentschap APS schreef vervolgens in een virulent bericht dat de ‘nuttige marionet Sansal’ was gearresteerd voor ‘het ondermijnen van de nationale eenheid’. Verder noteerde APS dat de schrijver ‘een pseudo-intellectueel is die door extreemrechts in Frankrijk wordt vereerd’ en door de ‘Macron-zionistische elite van Parijs’ op handen gedragen.

Waarschijnlijk betaalt Sansal ook de prijs voor de verslechterde relatie tussen Algiers en Parijs en het feit dat hij dit jaar de Franse nationaliteit heeft verkregen. Volgens zijn advocaat dreigt de 75-jarige, wiens zieke vrouw in Frankrijk wordt verpleegd, ‘in de gevangenis te moeten blijven tot het einde van zijn leven’. In Frankrijk zijn de media al dagen in rep en roer en op de bres voor de schrijver.

Door auteurs die net als Sansal de prijs van de Academie Française kregen, is een petitie opgesteld voor zijn vrijlating. Op internationaal niveau hebben onder anderen de Nobelprijswinnaars voor Literatuur Annie Ernaux, Orhan Pamuk, Wole Soyinka en Jean-Marie Le Clézio en andere bekende schrijvers als Salman Rushdie en Roberto Saviano zijn onmiddellijke vrijlating geëist. In landen als Duitsland, België, Italië en Groot-Brittannië is de arrestatie van de schrijver door het corrupte en autoritaire regime in Algerije groot nieuws.

Helaas is dit niet geval voor Nederland. Op het moment dat ik dit stuk schrijf is er nog steeds geen woord in de kwaliteitspers aan de arrestatie van Boualem Sansal gewijd. Als journalisten zwijgen, misschien kunnen dan Nederlandse auteurs wel zijn vrijlating eisen.

In 2019 zag collega Abdelkader Benali in Boualem Sansal een kandidaat voor de Nobelprijs voor Literatuur omdat hij ‘een paar vlijmscherpe romans heeft ­geschreven over islamisme en terreur.’ Twee keer per week werpt columnist Sylvain Ephimenco zijn blik op de actualiteit. Lees zijn columns hier terug .

Grappig dat Hertzberger nu dezelfde racismekaart trekt die eerder tegen haar werd gebruikt Ineens zijn de daders van het geweld in Amsterdam de slachtoffers: een magistrale tour de force Activisten hebben aan de rechtsstaat een broertje dood.