2 days Ago By Koen Middendorp
Heeft Elia Viviani zijn laatste wedstrijd als beroepswielrenner al gereden? Volgens meerdere Italiaanse media – waaronder Tuttobiciweb – denkt de inmiddels 35-jarige renner er serieus over na om zijn fiets aan de wilgen te hangen voor een andere functie binnen de wielersport. Viviani kan op zijn 35ste al terugkijken op een lange en buitengewoon succesvolle wielercarrière, maar de Italiaan was aanvankelijk nog niet van plan om zijn koersfiets aan de wilgen te hangen. De sprinter wilde nog bepaalde ambities en dromen verwezenlijken, zo gaf hij in oktober nog aan in een interview met Bikechannel .
De rappe man zal dit niet meer doen in het tenue van INEOS Grenadiers, aangezien Viviani moest vertrekken bij de Britse formatie. De sprinter was naar verluidt in gesprek met Q36.5 Pro Cycling, maar lijkt toch niet te gaan tekenen bij de ambitieuze Zwitserse formatie.
Bondscoach? Volgens Tuttobiciweb is een afscheid als beroepswielrenner ‘meer dan waarschijnlijk’. Mocht Viviani daadwerkelijk zijn afscheid aankondigen, dan zijn er volgens de Italiaanse wielersite twee scenario’s: een terugkeer naar INEOS Grenadiers, maar dan als ploegleider, of een nieuw avontuur als bondscoach van de Italiaanse selectie met speciale aandacht voor het Italiaanse baanwielrennen. Viviani was jarenlang een van de snelste sprinters in het peloton.
Hij boekte als wegwielrenner maar liefst 89 profoverwinningen. Zo was hij succesvol in alle grote rondes (vijf etappezeges in de Giro, drie ritzeges in de Vuelta én een rit in de Tour), won hij drie keer de Cyclassics Hamburg en werd hij in 2019 Europees kampioen in Alkmaar. De Italiaan was ook bijzonder succesvol op de baan.
De laatste jaren besloot hij meer tijd te investeren in deze discipline, en met succes. Viviani werd in 2021 en 2022 wereldkampioen op de afvalling en was vorig jaar goed voor olympisch zilver in de koppelkoers, nadat hij in 2016 al olympisch goud veroverde op het omnium..
