Eigenaar Schmidt Zeevis begon als winkelmedewerker, nu draait hij een miljoenenomzet

ICONISCHE WINKELS Eigenaar Schmidt Zeevis begon als winkelmedewerker, nu draait hij een miljoenenomzet Nikki Veerbeek Vandaag, 17:30 • 5 minuten leestijd Marcel van Breda, directeur en eigenaar van Schmidt Zeevis. © Rijnmond In 'Iconische winkels' gaat Rijnmond langs bij winkels in de regio om hun verhaal op te tekenen. Deze keer: viskoning Schmidt Zeevis, al meer dan honderd jaar een begrip in Rotterdam.

Tussen het grijze beton van het industrieterrein in de Spaanse Polder doemt een ontzagwekkend, marineblauw schip op. Het is sinds 2015 het onderkomen van Schmidt Zeevis. Winkel, webshop, lunchcorner en groothandel.



Je voelt bij het binnenstappen dat dit geen doorsnee viszaak is. Er is minutieus aandacht besteed aan het decor en het ruikt er geenszins naar vis. Dat lijkt opvallend, maar zegt alles over de versheid van de producten.

”Onze vis zal je nooit ruiken”, zijn woorden die geestelijk vader Hans Schmidt in zijn leven meerdere malen herhaalt. Van medewerker tot directeur Op nog geen 800 meter afstand van dat schip komt Marcel van Breda in 1961 ter wereld. Hij begint bij Schmidt Zeevis als medewerker in de viswinkel, nu is hij directeur en eigenaar.

De liefde voor het merk zit diep bij de Rotterdammer. ”Ik hoor mijn hele leven al dat Schmidt Zeevis duur is. Dat mogen ze best zeggen.

Maar als ze tegen mij zeggen dat de kwaliteit niet goed is, dan word ik kribbig.” Geschiedenis van Schmidt Zeevis Het verhaal van Schmidt Zeevis begint ver voor de geboorte van Van Breda. Vanaf 1908 staat Johanna Schmidt met een viskar op de Rotterdamse markt.

Acht jaar later opent ‘oma Schmidt’ haar eerste officiële zeeviswinkel op de Westzeedijk. In de jaren zestig volgt de verhuizing naar het Vasteland. Schmidt Zeevis is dan al het adres waar veel Rotterdammers hun vis halen.

Het is Johanna’s kleinzoon Hans Schmidt die van Schmidt Zeevis de naam maakt die het nu is. Hij denkt groter dan zijn vader en oma. Een winkel is voor hem niet genoeg, hij wil vis leveren aan betere hotels en restaurants.

Dat lukt. De winkel van Schmidt Zeevis in de Spaanse polder © Rijnmond Werken bij alle afdelingen Van Breda is nog maar 19 jaar oud als hij in dienst komt bij het bedrijf waar hij nooit meer weg zou gaan. Na twee weken in de winkel wordt hij chauffeur, waardoor hij alle chef-koks van het land leert kennen.

Liefkozend noemen ze hem ‘rooie’. “Ik was vroeger peentjesrood”, lacht hij. Later groeit Van Breda door en wordt hij onder meer visinkoper en expeditiechef.

Hij grijnst. “Ik heb eigenlijk bij alle afdelingen in het bedrijf gewerkt.” Band met Hans Schmidt Van Hans Schmidt leert hij het vak.

Samen gaan ze in de avonduren op pad om nieuwe klanten te regelen. Schmidt kent alle directeuren, Van Breda alle chef-koks. Na afloop treffen ze elkaar in de lobby en met een knikje weten ze: weer nieuwe klanten erbij.

Zelfs nadat Schmidt uit het bedrijf stapt, blijft hij zich bemoeien met de gang van zaken. “We zijn altijd contact blijven houden, eigenlijk tot aan het moment dat hij liever dood wilde. Hij had een ongeluk gehad en het leven hoefde voor hem niet meer.

” Schmidt overlijdt in september 2023 op 87-jarige leeftijd na een val op de trambaan met zijn scootmobiel. ”Ik vind dat hij nog oud is geworden. Het is geen makkelijk vak en hij heeft keihard gewerkt.

” Het favoriete Shmidt Zeevis-product van Marcel van Breda: “Het lekkerst vind ik rogvleugel, langoustines en tong" Marcel van Breda koopt Schmidt Zeevis Geen van de zonen van Hans Schmidt wil hem opvolgen, waardoor Schmidt Zeevis sinds de eeuwwisseling niet meer in handen is van de familie. Hij verkoopt zijn aandelen aan de Rotterdamse familie Hoogwegt. ”Daar wilden ze in 2012 weer vanaf, dus toen hebben Jos van Vuren (de financieel directeur, red.

) en ik de zaak gekocht. We hadden geen zin om wéér voor een andere baas te werken.” Onder de bezielende leiding van Van Breda neemt Schmidt Zeevis afscheid van het pand aan de Vasteland.

”We barstten uit ons voegen. We hadden bijna de hele Zalmhaven in gebruik en de vrachtwagens kwamen de stad niet meer in.” 'Je bent gek' Rotterdammers verklaren Van Breda voor gek dat hij de winkel in het centrum opgeeft.

“Hans Schmidt ook, hij zei: je bent gek als je die winkel hier weghaalt. Maar we hebben eerder aparte winkels had, dat is alleen maar gezeur.” Zo geschiedt dat de winkel met de rest van Schmidt Zeevis meegaat naar de Spaanse Polder.

Niet echt in de buurt voor de gemiddelde Rotterdammer, dus houdt Van Breda rekening met 25 procent minder omzet. ”Het werd 25 procent meer”, grinnikt hij. ”Het toverwoord is: gratis voor de deur parkeren.

” Marcel van Breda, directeur en eigenaar van Schmidt Zeevis © Rijnmond Meerdere stormen doorstaan De cijfers spreken voor zich. Schmidt Zeevis draait een jaaromzet van minstens 50 miljoen euro. Maar, benadrukt Van Breda, het bedrijf moet ook dealen met stijgende woon-, brandstof-, energie- en personeelskosten.

Het is niet de eerste economische uitdaging die Schmidt Zeevis treft. Het bedrijf doorstaat in zijn bestaan meerdere stormen. De oorlog, de wederopbouw, de economische crisis in de jaren tachtig.

Of kleiner, zoals fiscale regelingen die plots op de schop gaan. ”Uit eten was ineens niet meer zakelijk aftrekbaar, waardoor de hele markt instortte terwijl we net aan een uitbreiding bezig waren”, weet Breda nog. ”Maar we bleken bestendig.

” Paniek tijdens coronapandemie Van Breda herinnert zich vooral de harde klappen van de coronapandemie scherp. Het management kijkt fronsend toe als toenmalig premier Mark Rutte op die zondagavond in maart 2020 de eerste lockdown uitroept. Hoe nu verder? Het voelt anders dan eerdere onzekere periodes.

”Omdat niemand er nog ervaring mee had. De rijken der aarde blijven altijd uit eten gaan, maar dat kan niet als alles dicht is. We hebben ons het schompes gewerkt om de webshop te lanceren.

Met horten en storten zijn we erdoorheen gekomen.” Door tot 2050 Van Breda nadert de pensioenleeftijd, maar van stoppen wil hij nog niets weten. “Ik wil door tot 2050”, zegt hij eerst stellig, daarna nuanceert hij toch wat.

”Zolang ik het naar mijn zin blijf hebben.” De zaak is zijn leven. ”Ik heb nooit hobby’s opgebouwd, omdat ik voor mijn werk koos.

Dít is mijn hobby.” LEES OOK Dit zijn jullie herinneringen aan Rotterdamse vis-icoon Hans Schmidt: 'De allerbeste visboer van ons land'.