Eerder opgepakt voor wapengebruik en bereid te ‘sneuvelen voor Oekraïne’: dit weten we over verdachte van vermoedelijke aanslag op Trump

De 58-jarige man die is opgepakt voor de vermoedelijke moordaanslag op Donald Trump was bekend bij de Amerikaanse justitie, onder meer voor wapengebruik. De dakwerker wilde ook zelf vechten in Oekraïne – en er zelfs sneuvelen. Dit weten we al over de opgepakte verdachte.

Hij zou uiteindelijk geen schot lossen. Wel lag hij op nog geen 400 meter afstand van de plek waar Republikeins presidentskandidaat Donald Trump op dat moment aan het golfen was, voordat de Secret Service het vuur op hem opende . De verdachte sloeg op de vlucht, maar werd uiteindelijk opgepakt in het verkeer.



Op basis van politiebronnen hebben Amerikaanse media bekendgemaakt dat het gaat om de 58-jarige Ryan Wesley Routh. Routh is 58 en is geboren in de Amerikaanse staat North Carolina. In 2018 verhuisde hij naar Kaaawa op Hawaii, waar hij als dakwerker een bedrijf oprichtte, samen met zijn zoon.

De opgepakte man kwam al vaker in aanvaring met de Amerikaanse politiediensten. Op zijn strafblad staan feiten die al teruggaan tot 2002. Toen werd hij in het verkeer tegengehouden, waarna hij een hand op zijn wapen legde en zich barricadeerde in zijn eigen dakbedrijf.

Na enkele uren werd hij gearresteerd. Ook is hij dat jaar in North Carolina veroordeeld voor het bezit van een “massavernietigingswapen”, al is het in de gerechtsdocumenten niet duidelijk waar dat precies op doelt. Andere van zijn misdrijven gaan dan weer over belastingontduiking.

Ryan Wesley Routh was zeer uitgesproken op sociale media. Zijn profielen op X, Facebook en LinkedIn zijn enkele uren geleden opgedoekt. Uit zijn posts blijkt zijn uitgesproken steun voor Oekraïne in de oorlog tegen Rusland.

Kort na de Russische invasie schreef hij bereid te zijn naar Krakau in Polen te vliegen en naar de grens van Oekraïne te gaan, “om te vechten en sneuvelen”. Sindsdien zet hij zich in voor de Oekraïense zaak. In een interview met The New York Times over Amerikaanse vrijwilligers in Oekraïne wilde Routh ook Afghaanse militairen rekruteren om mee te vechten in Oekraïne.

De krant omschreef de man als iemand die weinig geduld toonde voor mensen die het oneens waren met zijn plannen. Routh riep ook andere buitenlanders op zich te mengen in de strijd. “We moeten het Kremlin tot de grond afbranden”, schreef hij in 2022 op Twitter, inmiddels omgedoopt tot X.

Toen een andere strijder hem kritisch had aangesproken op Facebook, merkte hij op: “Die moet neergeschoten worden.” Op 21 april richtte hij zich nog rechtstreeks tot Elon Musk in een tweet. Routh zei een raket van de techmiljardair te willen kopen, om “Poetins bunker in de Zwarte Zee te bombarderen en hem af te maken”.

Hij ijvert ook voor vrede in landen als Syrië en Afghanistan en roept in zijn WhatsApp-profiel op dat iedereen zich moet inzetten voor mensenrechten, vrijheid en democratie. “We moeten allemaal de Chinezen helpen.” Rouths zonen kunnen niet geloven dat hun vader ook effectief overgegaan zou zijn tot een moordaanslag op Donald Trump.

Bij CNN noemt Oran Routh hem “een liefhebbende en zorgzame vader”: “Ik weet niet wat in Florida gebeurd is, en ik hoop dat de zaken uit proportie zijn geblazen.” Of er een politiek motief speelt, is voorlopig nog onduidelijk. Bij Thomas Matthew Crooks, de schutter in Pennsylvania die door de Secret Service werd gedood, werd dat vooralsnog niet vastgesteld.

Wel sprak dat Routh op sociale media ook politieke steun uit. In 2020 was hij nog een aanhanger van Tulsi Gabbard, die toen nog presidentskandidate voor de Democraten hoopte te worden. Intussen heeft zij de partij verlaten en steunt ze Donald Trump.

Uit zijn posts blijkt dat Routh in het Democratische kamp is gebleven. Op X richtte hij zich ook rechtstreeks tot Amerikaans president Joe Biden: “Je zou je campagne KADAF moeten noemen: Keep America democratic and free (Hou Amerika democratisch en veilig) . Die van Trump zou MASA moeten heten: Make America slaves again master (Maak Amerika weer slaven, meester) .

De democratie staat op het spel en we kunnen niet verliezen.” Na de eerste moordaanslag op Trump twee maanden geleden riep Routh president Joe Biden en vicepresident (en intussen presidentskandidaat) Kamala Harris nog op om de gewonden van de schietpartij te gaan bezoeken in het ziekenhuis, en om de begrafenis van een gedode brandweerman op de rally bij te wonen. In maart heeft Routh nog gestemd in de primaries van de Democraten.

Ook heeft hij sinds 2019 in totaal negentien kleine donaties gedaan om Democratische kandidaten te steunen, voor een totaal bedrag van 140 dollar (zo’n 126 euro). Geselecteerd door de redactie.