Een voorspelmodel voor alzheimerpatiënten vertelt iets meer over hoe het verder gaat met hun ziekte

Wie de diagnose alzheimer krijgt, weet één ding zeker: dat het achteruit gaat. Maar hoe snel? En wat kun je volgend jaar nog? Het Alzheimercentrum Amsterdam heeft een model ontwikkeld dat het verloop van de ziekte over vijf jaar voor individuele patiënten voorspelt. „Dit voorspelmodel kan artsen helpen om het gesprek met patiënten te voeren”, zegt Wiesje van der Flier, directeur onderzoek van het Alzheimercentrum van het Amsterdam UMC.

Vooralsnog is er alleen een prototype voor wetenschappelijk gebruik. Over een aantal jaar, is het idee, komt er een app die artsen in de praktijk kunnen gebruiken. De studie verschijnt deze week in Neurology .



De Amsterdamse onderzoekers bouwden het model met gegevens van bijna duizend patiënten met milde cognitieve klachten of milde dementie. Allemaal hadden ze eiwitklontering in de hersenen, een kenmerk van alzheimer. Er zitten variabelen zoals leeftijd, geslacht en scores op geheugentests in het model, maar ook beelden van de hersenen gemaakt met PET- of MRI-scans.

Met data van een groep Amerikaanse patiënten konden de onderzoekers controleren hoe goed de voorspellingen van verschillende modellen waren. Opvallend was dat complexere modellen en toevoeging van veel verschillende variabelen geen betere voorspellingen gaven. Van der Flier: „Hoe meer gegevens je nodig hebt, hoe moeilijker een voorspelmodel in de praktijk te gebruiken is”, zegt Van der Flier.

Meer variabelen betekent: een kleinere groep waarvoor al die gegevens.