Een van mijn meest favoriete bloemen

Credits: Unsplash; Naar verluidt is dit de officiële bloem van het negende huwelijksjubileum (naast de klaproos), en het kan interessant zijn voor degenen die deze datum in het verschiet hebben. De wetenschappelijke naam is Strelitzia Reginae - een bloeiende koningin van de flora, vernoemd naar Charlotte van Mecklenburg-Strelitz, een amateur-botanicus, die bekender is geworden als koningin-gemaal en echtgenote van koning George III. De bloem symboliseert onder andere geluk, het paradijs en opwinding.

Ze heeft ook de bijnaam Kraanvogelbloem, maar misschien klinkt de naam Paradijsvogel exotischer en toepasselijker, want ze lijken inderdaad op de vogels waar ze naar vernoemd zijn, met een pluizige geelblauwe kop en een griezelig realistische snavel. Een dramatische bloei Hoewel ze oorspronkelijk uit Zuid-Afrika komen, zijn de omstandigheden in Portugal perfect voor deze planten. Ze groeien goed in de volle zon en zelfs in kustgebieden, waar ze zowel lichte zoute nevel als wind verdragen en goed gedijen in een drukke hoek van een bloembed of in een container op een terras of patio.



In potten hebben ze net genoeg ruimte nodig om in de breedte uit te groeien. Verzorging het hele jaar door Houd de grond vochtig (maar niet kletsnat) van april tot september, verminder dan geleidelijk het water geven in de herfst en winter en laat de grond uitdrogen voordat je weer water geeft. Als ze volwassen zijn, groeien ze uit tot een handelbare hoogte van 1,5 - 2 m, maar wees gewaarschuwd, het kan 5-6 jaar duren voordat een kleine, net geplante plant bloeit.

Het goede nieuws is dat ze ongeveer elke 5 jaar in de grond kunnen worden gesplitst, zodat je meer planten krijgt, en ze groeien uit een wortelstok, een ondergrondse stengel. Om in het voorjaar te stekken, snijd je met een scherp mes een stuk van de wortelstok af. Zorg ervoor dat aan elke verdeling een bladsteel en wortels vastzitten en plant de plant in een goed groeimedium, waarbij je de 'snede' een paar dagen laat genezen voordat je water geeft.

Scheuren in de bladeren zijn normaal, omdat de plant zich aanpast aan schadelijke wind door aerodynamisch te worden, waardoor de bladeren geen reusachtige zeilen worden. Flamboyante bloemen Een andere soort, Strelitzia Juncea, heeft een soortgelijke vogelachtige bloem, maar met smalle rietachtige stengels en is kleiner, groeit tot iets meer dan een meter, en is net zo geschikt voor containerbeplanting of als onderdeel van een landschap. Ze hebben ook minimale verzorging nodig, je hoeft alleen maar water te geven als de bovengrond droog wordt en eventueel dode bladeren en bloemen naar de grond te snoeien als dat nodig is.

Een andere Strelitzia is de Nicolai (beter bekend als de Reuze Paradijsvogel), die delicaat uitziende bloemen heeft, maar meer boomachtig is en enorm hoog wordt, zo'n 6 meter, en zich beter thuis zou voelen als landschapsbeplanting. Met de grote blauwe en witte bloemen die in schutbladeren uit elkaar groeien, geven ze een mooi dubbeldekker uiterlijk. Een minder algemene soort is Strelitzia Alba (bekend als de Kaapse wilde banaan) met een witte bloem.

Het is een tere, meerstammige, groenblijvende vaste plant die een dichte kluit vormt van grijsgroene bladeren met lange stelen die tot 180 cm lang kunnen worden. Er is nog een andere soort, Strelitzia Caudata, die voornamelijk in het wild groeit, dus als je ooit de prachtige bergen van zuidelijk Afrika bezoekt, houd deze dan in de gaten! Huisdieren opgelet Een waarschuwing voor huisdiereigenaren: alle delen van deze plant zijn giftig voor honden, katten en paarden. De bloemzaden bevatten giftige tannines en de bladeren kunnen blauwzuur bevatten, dus als je een plantenkauwer in de familie hebt, is dit misschien een plant die je beter over kunt slaan.

Maar als je hem kunt kweken, zul je beloond worden met een exotisch en elegant tintje aan je tuin of terras. Marilyn writes regularly for The Portugal News , and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man.

.