Een antwoord aan Falun Gong-critici

Volgens alle relevante criteria is Falun Gong een religie. Falun Gong verschilt in haar geloofssysteem, sociale organisatie of ethische standpunten niet significant van de verschillende reguliere religies die volledige bescherming genieten onder de Amerikaanse en internationale wetgeving. Haar status als religie is erkend door vele regeringen, waaronder die van de Verenigde Staten, en door deskundigen en onderzoeksinstanties die opereren onder de Verenigde Naties, betrokken NGO’s en maatschappelijke organisaties, en door de gemeenschap van academische deskundigen op het gebied van de studie van Chinese religie.

In een boek met de titel The Religion of Falun Gong stelt dr. Benjamin Penny, die erkend wordt als een van de meest vooraanstaande autoriteiten op het gebied van Falun Gong en Chinese religie, rechtstreeks dat Falun Gong “diep religieus” is en “op alle betekenisvolle manieren een religie is”. Niets in de leer of de praktijken van Falun Gong suggereert dat het op één of andere manier anders is – of op één of andere manier meer “controversieel” of “politiek” – dan wijdverspreide religies zoals het protestantse christendom, het katholicisme, het Tibetaans boeddhisme, het zenboeddhisme, het taoïsme, het hindoeïsme, enzovoorts.



Sterker nog, de praktijken en leerstellingen van Falun Gong vallen precies binnen de religieuze definitietest van alle Amerikaanse gerechtshoven. Zoals gebed de sleutel is die de hemelpoort opent (Matteüs 6:1-15), is “cultivatie” de praktijk waardoor gelovigen wijsheid, verlichting, verlossing en/of terugkeer naar hun ware, oorspronkelijke zelf bereiken. Door het cultiveren van wat “goed” of “juist” is, assimileren gelovigen zich met Zhen-Shan-Ren (Waarachtigheid-Medededogen-Verdraagzaamheid), de hoogste manifestatie van het metafysische rijk.

Zhuan Falun, de “Bijbel” van Falun Gong benadrukt in het bijzonder het cultiveren van mededogen. Andere morele of ethische gedragsnormen omvatten voorschriften zoals goed zijn voor je ouders en kinderen en in alle opzichten rekening houden met anderen, het mijden van moord, jaloezie, lust, woede en haat en, meer in het algemeen, het cultiveren van deugd (“de”). Een beoefenaar die één wordt met de Goddelijke Schepper is een verlichte – Goddelijk.

De cultivatiebeoefening van Falun Gong-beoefenaars wordt geleid door Li Hongzhi, de Spirituele Leider van de religie. Dit gebeurt onder andere door de publicatie van verschillende boeken en artikels van zijn hand, die door zijn leerlingen als “geschriften” beschouwd worden. Hiertoe behoren niet alleen de “bijbel” van Falun Gong, maar ook verschillende dichtbundels.

Zoals de geschriften van Falun Gong duidelijk maken, is de enige rol van Li het begeleiden van het spirituele cultivatiepad van zijn leerlingen, niets meer en niets minder. Talrijke geschriften instrueren de leerlingen om hem niet te behandelen als hoger management of naar hem toe te gaan voor instructies omdat, zoals hij in verschillende lezingen heeft opgemerkt, waaronder een lezing in 2019, “hij niet hun baas is en alleen verantwoordelijk is voor hun spirituele ontwikkeling”. Ze zouden hem zelfs geen “werkgerelateerde” dingen moeten vragen die impliceren dat hij zou zijn wat hij niet is: hun baas.

In een poging om Falun Gong te demoniseren – vaak door het herhalen van de anti-Falun Gong propaganda van de Chinese Communistische Partij – negeren sommige onwetende personen de kernovertuiging van de religie: de beoefenaars moeten ernaar streven waarheidsgetrouw, mededogend en tolerant te zijn; de uiterst sacrale aard van de verzameling tempels in Dragon Springs; de cruciale rol van cultivatie in de beoefening, alsook in de training van de studenten aan Fei Tian Academy and College; en de verlossende component van elke Shen Yun voorstelling. Sommigen gaan zelfs zo ver dat ze het misplaatste gedrag van een paar beoefenaars verwarren met de religieuze praktijk, waarbij ze de fouten van de beoefenaars toeschrijven aan de religie alsof de wandaden van de kruisvaarders of andere misleide personen toegeschreven kunnen worden aan de leer van Jezus of andere spirituele leiders of goden. Een recent artikel in de New York Times heeft zelfs onware beschuldigingen geuit tegen Shen Yun en/of meneer of mevrouw Li.

Inderdaad, in zijn e-mailgesprekken met vrienden en/of met The New York Times, lijkt Liang, de zoon van een inmiddels overleden beoefenaar, verschillende beschuldigingen te uiten dat Shen Yun, en/of meneer of mevrouw Li, geld afpersten van zijn moeder voor ze stierf aan kanker in 2019. De documenten die we hebben onderzocht, en die de verslaggevers vermoedelijk niet hebben gezien, tonen echter aan dat deze beschuldigingen volledig ongegrond zijn. Het is waar dat de overleden moeder van Liang, net als andere Falun Gong-beoefenaars, jarenlang als vrijwilliger heeft gewerkt voor de dansgroep.

Ze heeft nooit om betaling gevraagd: haar motivatie was haar toewijding aan de doelen van Shen Yun en aan de principes van Falun Gong. Ze kocht geen piano’s voor Shen Yun, zoals haar zoon lijkt te beweren, noch gaf ze haar eigen geld uit aan luxe artikelen voor de Li’s. Om logistieke redenen gaf Liangs moeder mevrouw Li toestemming om de extra creditcard te gebruiken als ze naar het buitenland reisde, maar een zorgvuldige controle van de documenten laat zien dat vrijwel alle bedragen die met de kaart werden betaald, aan haar of aan haar nalatenschap werden terugbetaald.

Uit het onderzoek van de documentatie blijkt ook dat veel van de uitgaven waarvan Liang nu beweert dat ze ten voordele van de Li’s waren, in feite voor eigen gebruik van zijn moeder waren. Het wordt uiteraard niet ontkend dat Liangs moeder tijdens haar leven vrij gul was in haar donaties aan Falun Gong-gerelateerde organisaties, maar er is geen enkel bewijs dat ze hiertoe gedwongen werd. Het is natuurlijk niet illegaal, of zelfs maar verdacht, als iemand geld doneert aan goede doelen, zelfs in bedragen die zijn naasten misschien onverstandig vinden.

Natuurlijk, als ze geen bezittingen aan Shen Yun had gedoneerd, zou er een grotere nalatenschap zijn geweest voor haar zoon Liang. Maar zij heeft, net als alle onafhankelijke volwassen burgers van dit land, het recht om zulke beslissingen te nemen. De wrok van haar zoon is begrijpelijk, maar de feitelijke basis die hij ervoor claimt bestaat niet.

De insinuatie dat haar dood op de een of andere manier veroorzaakt of versneld werd door de Li’s is eveneens onjuist. Geen enkel deel van de leer van Falun Gong suggereert, zoals haar zoon nu lijkt te impliceren, dat een persoon die lijdt aan een ziekte geen professionele medische hulp zou moeten zoeken. Integendeel: naarmate haar kanker vorderde en haar toestand verslechterde, waren het haar collega’s bij Shen Yun die erop aandrongen dat ze onderzocht zou worden door artsen, en het was één van die collega’s die haar persoonlijk naar het ziekenhuis begeleidde (ondanks haar bezwaar).

Nogmaals, het is niet ongewoon voor iemand die ernstig ziek is om medische interventie te weigeren: dat is geen teken van hersenspoeling, ze was geen goedgelovig kind dat niet in staat was om haar zaken te regelen of voor haar gezondheid te zorgen op de manier die zij het beste vond. Het is een schande en het is respectloos ten opzichte van haar nagedachtenis als haar zoon (of zijn vrienden) het publiek probeert te overtuigen van het tegendeel. Deze en soortgelijke beschuldigingen zijn ongegrond en hun pure lichtzinnigheid zal op het juiste moment worden aangetoond via juridische kanalen.

Epoch Times is een onafhankelijke nieuwsorganisatie die niet beïnvloed wordt door een regering, bedrijf of politieke partij. Vanaf de oprichting is Epoch Times geconfronteerd met pogingen om de waarheid te onderdrukken – vooral door de Chinese Communistische Partij. Maar we zullen niet buigen.

De Nederlandstalige editie van Epoch Times biedt op dit moment geen betalende abonnementen aan en aanvaardt op dit moment geen donaties. U kan echter wel bijdragen aan de verdere groei van onze publicatie door onze artikelen te liken en te her-posten op sociale media en door uw familie, vrienden en collega’s over Epoch Times te vertellen. Deze dingen zijn echt waardevol voor ons.

Waarheid & Traditie.