Duitsers reageren woest op fabriekssluitingen bij Volkswagen: ‘Een oorlogsverklaring’

‘Geen fabriek is veilig.’ Deze vier woorden van ondernemingsraadvoorzitter Daniela Cavallo in een persverklaring, die maandagochtend werd gepubliceerd, komen ongenadig hard aan in Duitsland. ‘Concreet betekent dit dat er gesneden moet worden in producten, aantallen, ploegendiensten en assemblagelijnen.

’ IG Metall, met 2,2 miljoen leden de grootste vakbond van Duitsland, spreekt van een ‘oorlogsverklaring’ van ‘historische omvang aan de beroepsbevolking’. Volgens IG Metall weigert het bestuur over de brug te komen met een ‘alternatief plan’, zoals de vakbond eerder had geëist. Auto-expert Ferdinand Dudenhöffer spreekt van een ‘harde strijd’ tussen ondernemingsraad, vakbond én Nedersaksen.



De deelstaat heeft een belang van ruim 11 procent in Volkswagen. ,,Nedersaksen laat geen veranderingen toe, de deelstaat bezit een stemrecht van 20 procent. En IG Metall heeft in Nedersaksen zijn grootste achterban.

Het is een terugkerend thema’’, verklaart Dudenhöffer tegen het videokanaal van dagblad Welt . Een omvangrijk besparingsplan van 10 miljard euro moest de grootste autobouwer van Europa vanaf begin dit jaar weer op het rechte spoor zetten. Maar vorige maand verkondigde topman Oliver Blume dat er tot 2026 waarschijnlijk nog meer bezuinigd moet worden.

Ook het sluiten van een fabriek in eigen land bleek niet langer onbespreekbaar. Dat de ondernemingsraad nu over drie productieplaatsen spreekt, komt extra hard aan bij het personeel. Een ‘kaalslag’, oordeelt IG Metall.

De fabriek in Osnabrück kan het eerste slachtoffer worden. Vier weken geleden maakte Volkswagen bekend vanaf 2026 geen nieuwe elektrische modellen van Porsche meer te produceren. De moordende concurrentie uit China is een van de oorzaken.

Porsche geldt als de belangrijkste opdrachtgever voor de fabriek, waar 2300 mensen werken. In Nedersaksen staan verreweg de meeste banen op het spel. De deelstaat, die 8 miljoen inwoners telt, heeft zes fabrieken, gevolgd door het Oost-Duitse Saksen (drie fabrieken) en er is een fabriek in de zuidelijke deelstaat Hessen.

Door de geplande bezuinigingen kunnen tienduizenden banen verdwijnen, de bedreigde banen bij toeleveranciers niet meegenomen. Autospecialist Stefan Bratzel noemt de aankondiging een ‘noodzakelijke’ stap. ,,De bedrijfskosten bij Volkswagen moeten omlaag.

De maatregelen die al genomen zijn, blijken onvoldoende’’, aldus de directeur van Center of Automotive Management tegen nieuwszender ARD. Volgens Bratzel zijn de marktomstandigheden lastiger geworden, onder meer door de concurrentiestrijd uit China. Niet alleen de kosten moeten omlaag.

Volgend jaar scherpt Brussel ook de uitstootregels voor auto’s aan. ,,Volkswagen moet dan 20 tot 25 procent van zijn vloot op de Europese markt hebben geëlektrificeerd. Om boetes te voorkomen, zal Volkswagen uiteindelijk de prijzen voor elektrische voertuigen moeten verlagen.

Dat kost veel extra geld.’’ Nu prijzen Chinese modellen de Duitsers in veel gevallen uit de markt. Ondertussen wil de ondernemingsraad onder een garantieregeling uit komen.

Afgesproken was om tot 2029 niemand te ontslaan. De afgelopen dertig jaar werd deze regeling keer op keer vooruitgeschoven. Maar volgens de ondernemingsraad is de afspraak niet langer houdbaar.

Tot woede van de vakbond, die de gezamenlijke tariefonderhandelingen voor meer dan 120.000 werknemers voert, wil het bedrijf de lonen verder korten tot 18 procent. Daarnaast hoeven topmanagers niet langer te rekenen op bonussen, die in het verleden tot 35 procent van het salaris bedroegen.

Woensdag komen de vakbond en de ondernemingsraad bijeen om verder te praten over de tarieven en de toekomst van de productieplaatsen. De gesprekken vinden plaats in de Zuid-Duitse deelstaat Hessen. In de plaats Baunatal staat een fabriek die mogelijk moet sluiten.

Als de ondernemingsraad zijn plannen na woensdag besluit door te zetten, overwegen duizenden werknemers te staken..