18 hours Ago
'S-GRAVENZANDE - Na een onverwachts succesvol najaar begint Dirk van Duijvenbode zondag met een positief gevoel aan het WK darts. 'Aubergenius', die zijn minste jaar uit zijn carrière beleeft, kijkt uit naar het toernooi in Londen en gaat in op zijn kansen. 'De toppers hebben een minder jaar, net als ik.
' Van Duijvenbode beleeft een teleurstellend kalenderjaar, mede ingegeven door schouderproblemen. De darter - die altijd opkomt met kenmerkende hardcordemuziek - zakte weg op de wereldranglijst en zei in september nog te vrezen voor het einde van zijn loopbaan . Na een succesvol EK met een plek in de kwartfinale en een halve finale op de Players Championship Finals hangt de vlag er inmiddels anders bij voor Van Duijvenbode.
'Of ik terug ben aan de top? Dat vind ik wel wat overdreven. Daar moet ik het eerst een half jaar goed voor doen', reageert de Westlander, die naast zijn dartsloopbaan nog altijd werkt op de administratieafdeling van een auberginekwekerij . De goede prestaties van de afgelopen weken hebben hem goed gedaan.
'Ik ben een stuk positiever dan daarvoor en ik heb er zin in. Het is het grootste dartstoernooi van het jaar. Het EK kon je misschien nog als een incident beschouwen, maar door de Players Championship Finals krijg je weer meer verwachtingen.
' De eerste horde die Van Duijvenbode zondagmiddag op het WK wacht, is een ontmoeting met de Madars Razma. De Let schakelde de negen-darter-gooiende Christian Kist met 3-1 uit in de eerste ronde. Daarna wacht mogelijk een confrontatie met Stephen Bunting, de nummer 8 van de wereld.
'Het is niet de makkelijkste loting, maar dat is het andersom voor hen ook niet. Ik ben er niet te veel mee bezig, want tegen wie je speelt heb je zelf niet in de hand.' Het behalen van de vierde ronde (de achtste finale) is in Londen zijn doel.
'Dan kan ik denk ik wel tevreden zijn. In principe voel ik mij verplicht om in ieder geval de derde ronde te halen.' Van Duijvenbode zegt totaal niet bezig te zijn met hoe andere darters het doen.
'Ik kijk naar mezelf, maar de toppers zijn niet top en hebben net als ik een minder jaar. Alleen Luke Littler is top.' Mogelijk is het de laatste keer dat het WK darts neerstrijkt in het iconische Alexandra Palace.
PDC-voorzitter Barry Hearn zei begin december te overwegen het deelnemersveld te willen uitbreiden en te onderzoeken of een verhuizing mogelijk is naar een grotere zaal. Volgens de dartsbond had de organisatie meer dan 300.000 tickets kunnen verkopen voor dit WK.
Met 90.000 toegangsbewijzen is deze editie reeds uitverkocht. 'Meer deelnemers juich ik alleen maar toe', reageert Van Duijvenbode.
'Het liefst speel ik ook al in de eerste ronde', openbaart de 's-Gravenzander, die door zijn 25e plaats op de wereldranglijst pas instroomt in de tweede ronde. 'Voor de darters die deelnemen aan de eerste ronde is namelijk al de grootste druk eraf als ze hebben gewonnen en is hun basisdoel bereikt. Als dat voor iedereen wordt gelijkgetrokken is het denk ik eerlijker.
Maar ik wil gewoon winnen, de rest is allemaal bijzaak.'.
