Deze Rotterdamse speler ging van de Engelse knollenvelden naar een profcontract bij Lierse

VOETBAL Deze Rotterdamse speler ging van de Engelse knollenvelden naar een profcontract bij Lierse Vandaag, 14:25 • 7 minuten leestijd Che Krabbendam bij zijn nieuwe club Lierse SK © Privébeeld Een jeugdopleiding van een topclub is voor voetballers vaak een goede start voor een mooie carrière. Dat is alleen geen garantie voor iedere speler, want soms komt er een omweg aan te pas om de top te bereiken. Rotterdammer Che Krabbendam is het perfecte voorbeeld van iemand die via een omweg als pakketbezorger en amateurvoetballer in Engeland dit jaar het profvoetbal heeft bereikt.

Geen wedstrijden meespelen, maar vrije tijd met de familie. Dit jaar zien de feestdagen van de Rotterdammer Che Krabbendam er iets anders uit dan de afgelopen zeven jaar. Als voetballer in de National Leagues, het vijfde en zesde niveau van Engeland, ging de competitie gewoon door in de feestelijke periode aan het einde van het jaar.



Als profvoetballer in het Belgische profvoetbal staat er na de eerste helft van het seizoen een winterstop om hem te wachten. Che Krabbendam in actie namens Chatham Town © Privébeeld Deze zomer tekende Krabbendam zijn eerste profcontract bij Lierse SK, de nummer acht van de Belgische eerste divisie. Een overstap met een grote verandering als gevolg.

Van twee keer in de week trainen en het werk als pakketbezorger leeft de 24-jarige verdediger tegenwoordig weer als een profvoetballer. “Het is lekker dat je bij het wakker worden gelijk bezig kan zijn met de training en niet eerst nog een dag moet werken.” Een nieuw begin De in Rotterdam geboren Krabbendam voetbalde tot zijn vijftiende in de jeugdopleiding van de Belgische topclub Anderlecht en hij liep een weekje stage bij Feyenoord.

De club waar hij veel tegen heeft gespeeld, maar ook supporter van is, ondanks dat hij uit een Sparta-familie komt. “In dat jaar verhuisde ik samen met mijn moeder naar London met de intentie om iets nieuws te beginnen. Ik belandde toen bij Crystal Palace, daar heb ik een jaartje gezeten.

” Zijn periode bij de Premier League-club kon geen vervolg krijgen. “Anderlecht vroeg een best wel groot bedrag voor mij en Crystal Palace heeft uiteindelijk besloten om dat bedrag niet te betalen. Op dat moment kreeg school afmaken ook prioriteit, want dat vond mijn moeder ook heel erg belangrijk.

” Nooit echt gewend aan geraakt In 2017 tekende Krabbendam bij Dover Athletic dat uitkomt in de National League, het hoogste amateurniveau van Engeland. Totaal ander voetbal dan wat hij gewend was bij Anderlecht en Crystal Palace. “Eigenlijk ben ik er nooit gewend aan geraakt.

Het is altijd wel moeilijk geweest”, blikt Krabbendam terug op zijn zeven jaar in Engeland. “In de National League wordt er amper gevoetbald. Het draait vooral om de duels en het gaat er erg fysiek aan toe.

Daarentegen zijn ze niet goed op het gebied van tactiek en techniek. Ik vond altijd dat ik te goed was voor het niveau van de competitie en dat was best wel frustrerend. Het was een lastige tijd, maar ook erg leerzaam.

” Krabbendam ziet het als een ‘part of the proces’. Daarnaast ziet hij de charme van het Engelse voetbal er ook in terug. “Clubs met ouderwetse tribunes, sommigen zelfs met fanatieke supporters en uiteraard heb ik op veel slechte grasvelden gespeeld.

” Voetbalquiz Elf clubs in Engeland en vier clubs in een jaar tijd. Makers van voetbalquizen worden dolgelukkig bij het zien van alle clubs waar Krabbendam heeft gespeeld. Bij welke club speelde hij in 2020? Ook voor Krabbendam zelf is dat een lastige quizvraag.

“Dat is niet makkelijk”, lacht Krabbendam. “Was het Welling United?” Overzicht clubs Che Krabbendam: KFC Rhodienne-De Hoek (jeugd), RSC Anderlecht (jeugd), Crystal Palace (jeugd), Dover Athletic, Burgess Hill, Staines Town FC, Welling United, Dartford, Cheshunt, Herne Bay, Horsham, Chatham, Wingate FC, Lierse SK Hoewel Krabbendam in de buurt zit, is de club waar hij de leukste periode heeft meegemaakt niet het juiste antwoord. Het was Staines Town FC, de club waar Krabbendam zijn hoogtepunt beleefde.

“In dat seizoen (20/21) scoorde ik tien keer in zeven wedstrijden en ik maakte twee hattricks in de FA cup. Chelsea en West Ham United waren toen geïnteresseerd", vertelt de verdediger die toen even als aanvallende middenvelder speelde en zich sinds twee jaar weer volledig focust op de rechtsbackpositie. Met zijn voormalige club Crystal Palace had hij zelfs een akkoord.

"Ik weet nog steeds niet de exacte reden, maar uiteindelijk ging die transfer helaas niet door. Op dat moment was het echt een grote teleurstelling. Nu weet ik dat alles gebeurd met een reden, dus blijkbaar moest het zo zijn.

" ‘Beste speler met wie ik heb samengespeeld’ Het verhaal van Krabbendam draait voor een groot deel om vertrouwen. Iets dat hij zelf altijd heeft gehad als het gaat om zijn kans in het profvoetbal. Brian Soares Duarte, een Belgische oud-voetballer die een jaartje met hem samenspeelde bij Crystal Palace, heeft ook altijd vertrouwen gehad in de Nederland.

'Een gecompliceerde jongen, maar qua talent de beste speler die ik ooit heb gezien' Brian Soares Duarte In tegenstelling tot Krabbendam is Soares Duarte inmiddels wel gestopt met voetbal en is hij in België bekend van verschillende voetbalpodcasts. In 2021 kreeg Soares Duarte de vraag wie de beste speler is met wie hij heeft gespeeld. “Che Krabbendam”, antwoorde hij.

“Het is een gecompliceerde jongen, maar qua talent de beste speler die ik ooit heb gezien. Ik heb het vertrouwen dat we hem over twee à drie jaar in de Championship of Premier League zien spelen.” Krabbendam: “Zijn woorden hebben me echt geraakt.

Hij hoeft het niet te zeggen, dus dat is wel erg speciaal.” De voorspelling van Soares Duarte is nog niet uitgekomen, maar zijn vertrouwen in Krabbendam is nog niet weg. Che Krabbendam en Brian Soares Duarte samen op het veld bij Lierse SK © Privébeeld Sinds deze zomer is de Belg videoanalist van Lierse, de club waar Krabbendam deze zomer op proef mocht.

“Hij heeft een grote rol gespeeld in mijn komst naar Lierse.” De Rotterdammer is dankbaar dat hij bij Lierse zijn eerste profcontract heeft getekend en vindt het speciaal dat hij weer is herenigd met Soares Duarte. “Supermooi dat we nu weer samen op het veld staan.

Ik geloof echt dat alles met een reden gebeurt.” Droomdebuut Krabbendam komt ook nog terug op de woorden van de huidige videoanalist. “Hij heeft gezegd dat ik de Premier League kan halen.

Daar moeten we nog grote stappen voor maken, maar ik ben ervan overtuigd dat ik ooit op dat niveau kan spelen.” Op 21 september kwam Krabbendam voor het eerst in actie tijdens een competitieduel voor Lierse. “Dat was een moeilijke wedstrijd voor mij, maar ik moest wel erg wennen aan de intensiteit.

” Uiteindelijk werd het een speciale wedstrijd voor Krabbendam, want naast de 3-0 overwinning scoorde hij zelf ook. “Ik was super trots en blij dat ik scoorde. Echt een heel erg mooi moment.

” Che Krabbendam bij zijn nieuwe club Lierse SK © Privébeeld Ondanks een omweg in Engeland speelt Krabbendam in België wel weer tegen voormalig ploeggenoten bij Anderlecht. “Ik heb toch ten opzichte van de meeste jongens een kleine achterstand opgelopen door mijn tijd in de National League. Het is mooi dat ik ze nu weer een voor een tegenkom.

” “De een-na-laatste wedstrijd voor de winterstop speelde ik tegen mijn oude ploeggenoot Sieben Dewaele (SK Beveren). Veel oude ploeggenoten hebben de top gehaald, zoals Alexis Saelemaekers (AS Roma), Francesco Antonucci (voormalig Feyenoorder die nu bij Al-Shahaniya speelt), Noah Fadiga (KAA Gent) en Albert Sambi Lokonga (Sevilla). De komende jaren hoop ik vaker oud-teamgenoten tegen te komen.

” Vertrouwen Met het oog op de toekomst is Krabbendam blij met zijn stap naar Lierse. “Het voordeel van spelen in België is dat mijn vader vanuit Rotterdam veel makkelijker kan komen kijken. Bij iedere wedstrijd, ook als ik niet speel, is hij erbij.

In Engeland ging dat niet zo makkelijk en zag ik hem minder vaak.” Ander voordeel van het Belgische voetbal is dat hij tien dagen vrij heeft. “Dat is erg lekker, even resetten en dan weer voorbereiden op het tweede deel van het seizoen.

In Nederland ga ik kerstvieren en ik ga even terug naar Londen om mijn zoontje van vier jaar weer te zien.” Na de winterstop zal Krabbendam opgeladen aan 2025 beginnen. Met de ambitie om alle wedstrijden te spelen en vervolgens een mooie stap omhoog te maken.

“Dat komt allemaal vanzelf. Ik heb vertrouwen. In het leven, in God en in mijn eigen kwaliteiten.

”.