De winst van Unilever groeit flink. Is dat het werk van nieuwe topman Schumacher?

Het waren prima cijfers voor de (relatief) nieuwe topman. Hein Schumacher, de Nederlander aan het hoofd van het Britse voedingsmiddelenconcern Unilever, kon donderdag bekendmaken dat het bedrijf meer omzet, en vooral meer winst had gemaakt in de eerste helft van het jaar. Met name de schoonheidstak en de divisie persoonlijke verzorging droegen bij aan de groei.

De onderliggende operationele winst kwam uit op 6,1 miljard euro in het eerste halfjaar, een stijging van 17 procent. „Veel beter dan analisten, inclusief ikzelf, hadden verwacht”, zegt Fernand de Boer, analist bij Degroof Petercam. De onderliggende omzetgroei kwam uit op 4,1 procent.



Aandeelhouders waren al jaren ontevreden over Unilever, dat te weinig groei zou laten zien. Het concern worstelde met de concurrentie van goedkope huismerken aan de ene kant, en het duurdere segment aan de andere kant. Het bedrijf is groot in verzorgingsproducten (denk aan Dove en Rexona), huishoudelijke producten (Omo) en voedingsmiddelen (Calvé en Knorr).

Schumacher (afkomstig van FrieslandCampina) is nu een jaar de topman van Unilever en heeft flink de bezem door het bedrijf gehaald. In maart kondigde Unilever een stevige reorganisatie aan. Wereldwijd sneuvelen ongeveer 7.

500 kantoorbanen. Ook werd bekend dat de Nederlander de ijsdivisie (met merken als Magnum en Ben & Jerry’s) in de verkoop zet. Het bedrijf schrijft op koers te zijn om de verkoop eind volgend jaar af te ronden.

Niet alleen het ijs ging overboord, ook een deel .