De superlangsprietmier is een meesterverhuizer

Hoe verhuis je een ankervormig object tussen twee kamers die gescheiden worden door een nauwe gang met twee tegenover elkaar liggende deuren? Superlangsprietmieren weten er wel raad mee, vooral als ze met meer zijn. De groep verschaft hun een collectief verhuisinzicht, dat getuigt van berekening en strategie. Er ontstaat zelfs een soort collectief geheugen waardoor de mieren kunnen volharden in het passen en meten, en weten te voorkomen dat ze eerder gemaakte fouten opnieuw begaan.

Op die manier weten ze het onhandige object efficiënt door de nauwe openingen naar hun nest te slepen. Dat schrijven Israëlische wetenschappers van het Weizmann Instituut in PNAS . De onderzoekers vergeleken het verhuisvernuft van de mieren met mensen die in aangepaste dimensies dezelfde opdracht kregen om zo’n ankervormig object te verplaatsen.



Mensen zijn individueel goed in staat om de verhuispuzzel opte lossen, maar zodra ze met meer zijn moet er veel overlegd worden over de te volgen strategie. Als communicatie verboden wordt, gaan de verhuispresaties van de groep flink achteruit. De wijsheid van de massa die bij ‘simpele’ mieren de prestaties verbetert werkt niet goed bij zelf-nadenkende mensen, schrijven de onderzoekers.

.