1 month Ago
De toekomst van Raveendran's gelijknamige Byju's online coachingbedrijf ligt bij de Indiase rechtbanken nadat de grootste startup van het land, die ooit geliefd was bij wereldwijde investeerders die de waarde op $22 miljard hadden geschat, onder de $2 miljard in waarde was gezakt. De 44-jarige oprichter verloor vorige week de controle over het bedrijf toen een rechtbank een insolventieprocedure in gang zette. De zoon van een lerarenfamilie uit een klein dorp in het zuiden van India wordt beschuldigd van "financieel wanbeheer en nalevingsproblemen" en staat voor een afrekening die de vindingrijkheid die van hem een boegbeeld voor startups in India maakte, op de proef zal stellen.
Zijn voorheen zo hoogvliegende bedrijf ging uiteindelijk ten onder toen het 19 miljoen dollar aan sponsorgelden aan de cricketfederatie van India niet kon betalen, wat een rechtbank ertoe aanzette om het bestuur van Byju te schorsen en Raveendran te laten rapporteren aan een door de rechtbank aangewezen herstructureringsexpert. Een tribunaal voor hoger beroep zal naar verwachting maandag een hoorzitting houden over de vraag of het insolventieproces van Byju nietig verklaard moet worden, nadat de voormalige miljardair voor de rechtbank had aangevoerd dat zijn bedrijf solvabel is en dat insolventie het bedrijf zou kunnen sluiten en de banen van 27.000 personeelsleden, waaronder leraren, zou kunnen kosten.
Een faillissement zou ook geen goed voorteken zijn voor de geldschieters van Byju, zoals de Nederlandse technologie-investeerder Prosus. Raveendran ontkent de beschuldigingen van wanbeheer en wangedrag bij zijn bedrijf, dat de afgelopen maanden te maken heeft gehad met rechtszaken over onbetaalde leningen en gevechten in de bestuurskamer met buitenlandse investeerders die naar de beurs zijn gegaan. Een mogelijk faillissement is een dramatische wending voor een ondernemer die door iemand die met hem heeft gewerkt, wordt omschreven als een extreem gepassioneerd en doelgericht persoon die in een crisis "een schurende aanpak" zou kunnen aannemen.
Raveendran presenteerde een "zacht, aardig en gepolijst" imago en leek advies op te volgen, maar "uiteindelijk was er een gebrek aan vertrouwen", aldus een andere leidinggevende die vorig jaar ontslag nam als senior vicepresident van Byju. "Hij zei dat het beter ging, maak je geen zorgen, we hebben het geld," zei de voormalige manager. Raveendran en de woordvoerder van a Byju reageerden niet op verzoeken om commentaar.
BYJU'S ONDERGANG: "ONS DEEL VAN DE FOUTEN Als ingenieur begon hij Byju's in 2011 met fysieke lessen nadat vrienden hem hadden aangespoord om les te gaan geven. Raveendran, die volgens de website van het bedrijf "niet één maar twee keer met een score van 100 percentiel slaagde voor een vooraanstaand Indiaas managementexamen", begon samen met zijn vrouw Divya Gokulnath, 38 jaar, een oud-leerlinge van hem, aan wat zijn imperium zou worden. In het onderwijsgeobsedeerde India sloeg Raveendran goud in handen door online lesprogramma's aan te bieden voor een prijs van 100 tot 300 dollar.
Hij kreeg een enorme boost toen de COVID-19 pandemie studenten naar binnen stuurde. Op het hoogtepunt van zijn roem in 2021 hadden hij en zijn vrouw een nettowaarde van $4 miljard, volgens Forbes. Nu is dat allemaal aan flarden.
Volgens leidinggevenden en adviseurs die met Raveendran hebben samengewerkt, ligt de oorzaak van de ommekeer in het bliksemsucces van Byju in het feit dat hij zijn vennoten overrulede en het bedrijf uitbreidde door middel van dure overnames, te veel geld uitgaf aan marketing en te traag reageerde op problemen zoals verkoopagenten die agressieve tactieken toepasten om cursussen verkeerd te verkopen, wat de reputatie van het bedrijf schaadde. Met de steun van investeerders zoals General Atlantic, Prosus en de filantropische onderneming van Facebook-oprichter Mark Zuckerberg, gaf Raveendran miljoenen uit aan overnames en het bedrijf zegt dat het 150 miljoen studenten heeft in meer dan 100 landen. "Terwijl we snel groeien, zoals ik meerdere keren heb toegegeven, hebben we ons deel aan fouten gemaakt", vertelde Raveendran vorig jaar aan een interviewer op het World Economic Forum in Davos.
Terwijl hij de crises bestreed, zei de CEO ook dat beslissingen om een aantal van de toen 50.000 werknemers te ontslaan en de merkuitgaven terug te dringen, zouden helpen om het verliesgevende Byju's te versterken en de cashflow positief te maken. "Elk land heeft een Byju's nodig," zei hij.
. Olieprijzen stijgen terwijl beleggers uitkijken naar tekenen dat renteverlagingen in de VS gaan beginnen Aziatische aandelen op hun hoede; Wall Street onaangedaan na terugtrekking Biden Luchtvaarttop begint te midden van tekorten aan straalvliegtuigen, turbulentie in de toeleveringsketen De standpunten van de Amerikaanse vicepresident Harris over zakelijke kwesties Eve van Embraer toont prototype van vliegende taxi, geldbehoefte gedekt tot 2027 Trump houdt eerste campagnebijeenkomst na moordaanslag Indiase raffinaderij BPCL ziet verdere verlagingen van de olie-OPP's als brandstofmarges dalen Embraer kijkt uit naar 'zeer sterk' tweede halfjaar na solide tweede kwartaal leveringen; aandelen stijgen Gol, LATAM in vergevorderde gesprekken om Embraer vliegtuigen toe te voegen, zegt BNDES hoofd Wall Street lager gesloten.
