De nieuwe lichting popvrouwen kan nu grote prijzen pakken

Het leek een logische optelsom. Bosbranden in de omgeving van Los Angeles verwoestten afgelopen maand huis en haard, met onder de gedupeerden veel Amerikaanse sterren. Dus werden events en filmpremières verzet, bliezen artiesten concerten af en stelden ze albumreleases uit, zoals zanger The Weeknd deed.

En toen ook een trits pre-Grammy-events – de grote showcasefeesten van de drie grootste muzieklabels en Spotify – verviel, leek de Grammy-uitreiking van komende zondag in Los Angeles zelf óók gedoemd. Maar alles wijst erop dat de grote jaarlijkse Amerikaanse muziekprijzen gewoon zondagnacht in de Crypto.com Arena worden uitgereikt.



Wel heeft The Recording Academy haar focus bijgesteld: de avond, waarop de tien meest prestigieuze muziekprijzen (zoals het beste album, de Best New Artist ) van de in totaal 94 categorieën worden uitgereikt en populaire namen optreden voor een miljoenenpubliek, krijgt een benefietkarakter. „In tijden van crisis, zoals natuurrampen of andere noodsituaties, kunnen we de kracht van muziek om te verenigen en te verheffen laten zien, en de hulpdiensten in Los Angeles op een zinvolle manier ondersteunen.” De show, voor de vijfde keer gepresenteerd door voormalig The Daily Show -host Trevor Noah, is gewoonlijk bepaald niet ingetogen, met van sterrenstof doordrenkte optredens.

Optredens van Billie Eilish en de nieuwste aanwas artiesten als Chappell Roan, Charli XCX, Doechii, RAYE, Sabrina Carpenter en Teddy Swims zijn bevestigd. De meesten van hen zijn ook genomineerd als ‘Best New Artist’. Maar ongetwijfeld krijgt ook het leed uit de muziekscene vanwege de branden een plek.

De inzameling, onder andere via een donatieknop op de website, wil gedupeerde muziekprofessionals helpen die naast de schade aan hun woningen ook hun instrumenten, muziekarchief of studio in vlammen zagen opgaan. Ook dit jaar stuwt zangeres Beyoncé de statistieken omhoog met maar liefst elf nominaties. Ze is de meest genomineerde artiest in de Grammy-geschiedenis – maar liefst 99 keer werd ze voorgedragen.

En sowieso de meest onderscheiden artiest – 32 gouden beeldjes kreeg ze al. Interessant nu is dat haar veelgeprezen black countrysoulalbum Cowboy Carter niet alleen meedingt bij de popprijzen (zoals Album of the Year), maar óók de country-categorieën (Best Country Album, Best Country Song, Best Country Solo Performance). Dat is opvallend omdat de conservatieve countrywereld haar in november bij de Country Music Awards, de country-evenknie van de Grammy Awards, genegeerd werd, zonder nominaties.

. Post Malone, Billie Eilish, Kendrick Lamar en Charli XCX volgen met ieder zeven nominaties. Taylor Swift, Sabrina Carpenter en Chappell Roan hebben er elk zes.

Allemaal vrij logische namen in een jaar waarin je niet om een stroom frisse zelfbewuste popvrouwen heen kon . Ze werden nieuwe heldinnen vol ‘ brat ’, die hun – al dan niet queer – pop vleugels gaven met een brutale houding of mierzoete verleiding. Een interessante outsider is beslist ook de zwarte cowboy Shaboozey (echte naam: Collins Obinna Chibueze, afkomstig uit Virginia), die met zijn mengvorm van hiphop met country goed is voor zes nominaties.

Naast zijn countrynominaties neemt zijn vrolijke klap-en-stamp-mee-inhaker ‘A Bar Song (Tipsy)’ het ook op tegen artiesten als Kendrick Lamar (‘Not Like Us’), Chappell Roan (‘Good Luck, Babe!’) en Beyoncé (‘Texas Hold’ em’) voor Song of the Year. „Ik denk niet dat ik ooit genomineerd ben voor een prijs, zelfs niet als kind. Het zijn de Grammy’s – ik ben zelfs nooit uitgenodigd.

Het is een big deal en een enorme eer voor mij”, sprak Shaboozey opgetogen in The New York Times. Ook uitzien is het naar de 26-jarige queer rapper Doechii. Kan zij haar door TikTok gestuwde succes verzilveren? En hoe zet ze het live neer met haar sterke all-female band? Dat zij een alternatief hiphoptalent van de buitencategorie is, een soepele genre-bender als Janelle Monáe, bewijst ze met haar nieuwe single ‘Denial is a River’, waarin ze even humoristisch als openhartig haar levensverhaal vertelt.

Zoals ieder jaar wordt overdag al het – veel kalere – Pre-Grammy Gala gehouden. Op dat podium krijgt het gros van de (kleinere) winnaars hun prijs al, van Best Dance/Electronic Recording, Best Rap Performance en Best Classical Compendium tot Best Large Jazz Ensemble Album, Best Gospel Album en Best Audio Book, Narration & Storytelling Recording. Kritiek op de Grammy’s – te gedateerd, geen oog voor nieuwe innovatieve muziek, hiphop en r&b een ondergeschoven kindje, vriendjespolitiek, muziek voor de massa – is van alle jaren.

The Recording Academy voegt om die reden steeds weer extra nieuwe categorieën toe. De allereerste uitreiking in 1959 telde er slechts 28..