Criminele inmenging bij bloementelers: 'Ondernemers worden gebruikt'

WESTLAND - Op het terrein van een grote bloementeler in het Westland zijn eerder deze maand grootschalige controles uitgevoerd om criminele inmenging in de sierteeltsector tegen te gaan. Dat is namelijk een 'aanzienlijk probleem' binnen de sector, zegt burgemeester Bouke Arends. 'Ondernemers worden onbewust gebruikt door criminelen'.

De controles vonden plaats op 15 en 16 oktober op het terrein van Royal FloraHolland. Onder meer de politie Westland, een landelijke politieteam dat zich specialiseert in transport, de douane, arbeidsinspectie en gemeente waren bij die controles betrokken. In totaal zijn 27 vrachtwagens gecontroleerd en ook vijf bedrijven gingen onder de loep.



Daarbij werden flink wat boetes uitgeschreven voor het rijden zonder de juiste papieren, rijden onder invloed van drugs en rijden met andermans bestuurderskaart. De in totaal dertien uitgeschreven boetes zijn bij elkaar goed voor een boetebedrag van 23.000 euro.

Ook bij de bedrijven werden misstanden geconstateerd, maar daar wordt nog beter onderzoek naar gedaan. Volgens burgemeester Bouke Arends van het Westland is het al langer bekend dat criminelen gebruikmaken van transporten - zoals die van bloemen - om verdovende middelen Europa in te smokkelen. Dat het Westland daarbij aantrekkelijk is, is logisch.

'Het Westland neemt natuurlijk een belangrijke plek in in de Nederlandse sierteelt', zegt de burgemeester in het televisieprogramma West Vandaag van Omroep West. 'Hun vrachtwagens rijden door heel Europa.' Hoe groot de omvang van het probleem precies is, kan de burgemeester niet specifiek zeggen.

Daarvoor is er nog te weinig onderzoek gedaan en is de opsporingscapaciteit te beperkt. 'Maar met dit soort acties proberen we daar meer inzicht in te krijgen.' Of er bij de controle op het terrein van Royal FloraHolland ook verdovende middelen zijn gevonden in vrachtwagens, hebben zowel de politie als de gemeente niet gezegd.

'Ik ben nog niet over alle aspecten geïnformeerd, maar er is een breed pallet aan misstanden geconstateerd. Het is heel uiteenlopend', zegt de burgemeester. De actie was er ook op gericht om ondernemers binnen de sector bewust te maken van de interesse die criminelen in hun bedrijven hebben.

'Ik schrik er elke keer weer van', zegt Arends over de controles. 'Hun producten gaan heel Europa over en zij kunnen onbewust worden gebruikt door criminelen. Ze zijn vaak zelf niet de schuldigen.

' Maar het is niet alleen drugscriminaliteit dat speelt in het Westland. Zo werd recent nog een glastuinbouwondernemer in de kraag gevat waarbij sprake was van ernstige arbeidsuitbuiting. De ondernemer liet meer dan tweehonderd Oekraïense arbeidsmigranten illegaal voor zich werken .

Het onderzoek naar de tuinder liep al lange tijd. 'Daar is een forse overtreding geconstateerd en er is een boeterapport opgemaakt', vertelt Arends over die kwestie. 'We hebben daar als één overheid opgetreden om te zorgen dat de tuinbouwsector schoon blijft en dat foute dingen worden aangepakt.

' Tegelijkertijd merkt Arends dat de beschikbare middelen nog niet opwegen tegen de omvang van de problematiek. Het gebrek aan onderzoek en opsporingscapaciteit zijn een groot obstakel voor het ondermijnen van criminele activiteiten. Daarvoor wordt volgens de burgemeester nu wél meer geld vrijgemaakt.

'We zijn nog in gesprek over hoe we dat gaan besteden, maar het is nog steeds te weinig. We moeten onze positie versterken en vergroten zodat we het daadwerkelijke probleem kunnen aanpakken.'.