3 weeks Ago
Club Brugge neemt het in de gloednieuwe competitiefase ('league phase') van de Champions League op tegen de Europese grootmachten Borussia Dortmund (thuis), Manchester City (uit), Juventus (thuis) en AC Milan (uit). Blauw-zwart bekampt daarnaast ook Sporting CP (thuis), Celtic (uit), Aston Villa (thuis) en Sturm Graz (uit). Dat is het resultaat van de loting van donderdag in het Grimaldi Forum in Monaco.
De precieze volgorde van de wedstrijden ligt nog niet vast. Het format van het kampioenenbal onderging voor het nieuwe seizoen een hele metamorfose. De 36 deelnemende ploegen worden niet meer verdeeld in poules, maar wel in één groot klassement ondergebracht.
Elk team speelt daarin acht wedstrijden tegen acht verschillende tegenstanders, vier keer thuis en vier keer uit. Ook nieuw is dat de teams aan twee tegenstanders uit de vier verschillende potten gekoppeld werden, waardoor ploegen uit dezelfde pot elkaar niet meer konden ontlopen. België op weg om met vijf voetbalclubs al zeker tot nieuwjaar Europees te spelen Club Brugge zat bij de loting in de tweede pot en kreeg hieruit ook de Italiaanse grootmachten Juventus (met Samuel Mbangula) en AC Milan (met Alexis Saelemaekers) voorgeschoteld.
Uit pot 1, die met de op papier sterkste teams, kwamen de sterrenensembles van Manchester City (met Kevin De Bruyne en Jérémy Doku) en Borussia Dortmund (met Julien Duranville), de verliezende finalist van vorig seizoen tegen Real Madrid. Pot 3 leverde Sporting CP (met Zeno Debast) en Celtic voor het team van Nicky Hayen op, Aston Villa (met Amadou Onana, Leander Dendoncker en Youri Tielemans) en Sturm Graz (met Dimitri Lavalée) zijn de tegenstanders uit de vierde pot. De loting werd overigens uitgevoerd door de legendarische Italiaanse ex-doelman Gianluigi Buffon en de zo mogelijk nog meer legendarische Portugese goalgetter Cristiano Ronaldo.
De eerste speeldag staat tussen 17 en 19 september op de agenda, het doek over de league phase valt met de achtste en laatste speeldag op 29 januari volgend jaar. Na de competitiefase stoten de eerste acht teams rechtstreeks door naar de achtste finales. Nummers 9 tot 24 spelen tegen elkaar in play-offs voor een plaatsje in die volgende ronde.
Voor nummers 25 tot 36 is het Europese avontuur onherroepelijk afgelopen, aangezien het vangnet van de Europa League niet meer bestaat. Zaterdag wordt de precieze kalender bekendgemaakt, aldus de Europese voetbalbond UEFA. Vanaf de achtste finales blijft alles in de nieuwe Champions League ongewijzigd, met heen- en terugmatchen tot de halve finales en de finale in één wedstrijd op een neutrale locatie (München).
.
