1 month Ago
Als ze hierin slagen, zouden grote hoeveelheden koper uit de DRC, 's werelds op één na grootste koperproducent, volgend jaar al in door de LME goedgekeurde pakhuizen terecht kunnen komen, zeiden de bronnen, rekening houdend met de tijd die nodig is om de aanvragen te verwerken. Voor producenten opent de LME-merkstatus financieringsmogelijkheden in een markt met overaanbod. Voor een beurs die sinds april geen nieuw Russisch metaal kon accepteren vanwege sancties, levert het inkomsten op uit registratie- en warranting fees.
CMOC's Tenke Fungurume (TFM), een van de snelgroeiende koperproducenten in de DRC met een jaarlijkse capaciteit van 450.000 ton, laat zijn koper testen bij walserijen om er zeker van te zijn dat het voldoet aan de LME-vereisten, aldus de bronnen. Een van hen zei dat er veel papierwerk gedaan moest worden om aan de LME-normen te voldoen, terwijl een andere zei dat andere "merken van oorsprong uit de DRC" ook getest werden, maar weigerde om ze bij naam te noemen omdat hun aanvragen nog niet ingediend waren.
Geen van de bronnen kon bij naam genoemd worden omdat ze geen toestemming hadden om met de pers te spreken. De details die zij onthulden zijn nog niet eerder door de media gemeld. CMOC reageerde niet op een verzoek om commentaar.
Een LME-woordvoerder zei dat de LME aanvragen van over de hele wereld verwelkomde om ervoor te zorgen dat de prijs van LME-koperfutures de diversiteit van het aanbod weerspiegelt. "Een merkenlijst die de wereldwijde productie vertegenwoordigt, is een cruciale component in het garanderen van wereldwijd relevante prijzen voor LME-contracten," vertelde een LME-woordvoerder aan Reuters, en voegde eraan toe dat er sinds januari vorig jaar twee nieuwe Afrikaanse kopermerken op de lijst waren gezet, zonder ze bij naam te noemen. De DRC produceerde vorig jaar 2,7 miljoen ton koper, oftewel 12% van de wereldwijde voorraden, zo bleek uit gegevens van de International Copper Study Group (ICSG).
Maar op een lijst van meer dan 100 op de LME geregistreerde kopermerken staat er maar één uit de DRC - SCM, geproduceerd door een joint venture tussen China Railway, Sinohydro Group en de mijnbouwautoriteit van de DRC. Volgens openbare gegevens over LME-voorraden voor eind juni, toen de LME-voorraden < MCUSTX-TOTAL> die beschikbaar waren voor de markt, 163.025 metrische ton bedroegen, heeft het bedrijf nog niets van zijn DRC-koper gedeponeerd.
Russisch koper dat vóór april werd gedeponeerd, toen de sancties van kracht werden, is goed voor een kwart van de hoeveelheid, vergeleken met een piek van 95% in 2021. ZWAKKE MARKT De koperprijzen bereikten in mei een record, gedreven door speculatieve fondsenaankopen. Er volgde een snelle ommekeer toen fondsen winst namen en consumenten hun orders terugschroefden.
Op de langere termijn neemt de vraag toe omdat het zeer geleidende metaal essentieel is voor de elektrificatie om de wereld te verschuiven naar een minder koolstofintensieve economie, ook al is er momenteel een overaanbod op de kopermarkt. Dat komt grotendeels doordat 's werelds grootste grondstoffenconsument China worstelt met een zwakke economie, en lokale producenten in juni een recordhoeveelheid koper overzee verkochten. Veel daarvan is de afgelopen twee maanden geleverd aan de geregistreerde opslagplaatsen van de LME in Azië.
LME-genoteerd koper is gemakkelijker te financieren dan niet-geregistreerde merken. De LME is de markt van het laatste redmiddel en koper dat genoteerd staat voor opslag in haar pakhuizen kan geleverd worden tegen kopermutures die op de beurs verhandeld worden wanneer hun contracten aflopen. In haar jaarverslag voor 2023 zei CMOC dat ze streeft naar LME-levering voor koper dat wordt geproduceerd in TFM en haar Kisanfu (KFM) mijnen.
ETHISCHE VRAGEN De geplande productieverhogingen zouden de koperproductie van CMOC kunnen opvoeren van een verwachte 570.000 ton dit jaar naar 800.000 tot 1 miljoen ton in 2028.
Naarmate de DRC prominenter wordt, hebben sommige beleggers in milieu-, sociale en bestuurlijke kwesties (ESG) hun bezorgdheid geuit over de plaats van de DRC in de toeleveringsketen. Het grootste probleem is de informele mijnbouw of artisanale mijnbouw, waarbij mensen met de hand graven met eenvoudig gereedschap, een praktijk die in verband wordt gebracht met kinderarbeid en illegale handel. De ongereguleerde mijnbouw vindt vaak plaats naast grote mijnen waarvan bekend is dat er reserves liggen.
In 2019 werden troepen naar mijnen in de DRC gestuurd, waaronder de TFM-concessie, om illegale mijnwerkers uit te zetten. Om de ESG-zorgen aan te pakken, met inbegrip van informele mijnbouw, werd The Copper Mark opgericht als een onafhankelijk orgaan met de steun van grote consumentenbedrijven, als een vrijwillige regeling om duurzaam geproduceerd koper te erkennen. In juni ontving TFM als eerste Afrikaanse bedrijf de certificering van het Kopermerk.
Een woordvoerder van CMOC zei toen dat het label "bevorderlijk zou zijn voor de erkenning van producten op beurzen zoals LME, wat mogelijk tot premies zou leiden". Een rapport van het Copper Mark in juni toonde aan dat TFM aan 16 van de 32 criteria had voldaan die door het auditteam van het programma waren beoordeeld. De "Copper Mark" status van TFM betekent niet dat er geen artisanale mijnbouw plaatsvindt, vertelde de organisatie in een verklaring per e-mail aan Reuters.
Integendeel, het rapport vond naar schatting 10.000 artisanale mijnwerkers in het gebied van de TFM mijn, maar zei dat de beoordelaars vonden dat ze "typisch vrolijk ter plaatse waren". De organisatie vertelde Reuters dat ze het Kopermerk aan TFM had toegekend op voorwaarde dat het bedrijf zich zou inspannen om de arbeidsomstandigheden van de ambachtelijke mijnwerkers te verbeteren.
(Verslaggeving door Julian Luk in Londen en Siyi Liu in Peking; geschreven door Pratima Desai; Redactie door Veronica Brown en Barbara Lewis).
