Boeing staakt testvluchten met 777X tijdelijk na nieuw mankement

Totdat het euvel is verholpen zullen er geen nieuwe testvluchten worden uitgevoerd, zo heeft Boeing laten weten. Het is een nieuwe tegenslag voor de vliegtuigbouwer die geplaagd wordt door schandalen die te maken hebben met kwaliteitscontroles. Begin dit jaar schoot een deurpaneel van een Boeing 737 MAX 9 van Alaska Airlines los.

Naderhand bleken bouten te ontbreken. Dit voorjaar verloor een Boeing 777-200 kort na het opstijgen van San Francisco naar Japan een wiel. Dat viel op een lege auto, die daardoor zwaar beschadigd raakte.



De piloot wist het toestel wel veilig aan de grond te zetten in Los Angeles, waarna passagiers met een ander toestel door vlogen naar Osaka. Ook met de 787 Dreamliners ondervindt Boeing problemen. In maart maakte een 787 van LATAM Airlines tussen Sydney en Auckland een onverwacht scherpe duikvlucht na een probleem met de cockpitstoel, waardoor tientallen mensen gewond raakten.

In totaal zijn er bij de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA vijf meldingen over de problemen met de stoel binnengekomen, de recentste in juni van dit jaar. De FAA heeft luchtvaartmaatschappijen daarom opgedragen de cockpitstoelen in hun Boeing extra te controleren. Er zijn in de Verenigde Staten 158 Boeing 787 Dreamliners die van de FAA onder de loep moeten worden genomen.

Ook over de kwaliteitscontroles bij andere toestellen kwamen de afgelopen tijd kritische berichten naar buiten, waarna de Amerikaanse toezichthouder Boeing verplichtte een verbeterplan door te voeren. Boeing presenteerde de 777X in 2013 als opvolger van de veelgebruikte 777 en verkocht al meer dan 500 exemplaren. Aanvankelijk was het plan om in 2020 de eerste toestellen van dit type in gebruik te nemen, maar de introductie liep vertraging op door problemen met de keuring.

Daarnaast was Boeing veel tijd en geld kwijt aan hersteloperaties bij andere toestellen die al werden verkocht. De langere ontwikkeltijd voor de 777X heeft Boeing miljarden dollars gekost. Boeing-topman Dave Calhoun gaf de tekortkomingen van het bedrijf op het gebied van veiligheid eerder al toe.

In juni maakte hij tijdens een hoorzitting in de Amerikaanse Senaat zijn excuses aan de nabestaanden van de twee fatale crashes met 737 Max-toestellen in 2018 en 2019. Daarbij vielen in totaal 346 doden. De bewuste toestellen mochten tussen maart 2019 en december 2020 wereldwijd niet vliegen.

.