Besmettelijker, dodelijker én nu gesignaleerd in Zweden: wat is er bekend over de nieuwe mpox-stam?

Een nieuwe variant van het mpox-virus verspreidt zich in rap tempo over het Afrikaanse continent. Afgelopen maand dook de virusstam voor het eerst op in Rwanda, Burundi, Kenia en Oeganda – reden voor de Wereldgezondheidsorganisatie om woensdag de internationale noodtoestand uit te roepen . De nieuwe stam zou uitbraken kunnen veroorzaken op andere continenten, waarschuwde de WHO.

Een dag later was het al zover: donderdagavond werd in Zweden de eerste Europese infectie gemeld . Vorig jaar begon de nieuwe variant aan een langzame opmars, en dit jaar registreerde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) al 17.000 mensen die door de ziekte geïnfecteerd werden, en meer dan 500 sterfgevallen.



Daarmee is deze nieuwe virusstam, ook bekend als clade 1b, dodelijker dan clade 2, die in de zomer van 2022 nog tot een wereldwijde besmettingsgolf leidde. De ziekte, die destijds nog bekend stond als apenpokken, verspreidde zich destijds vooral onder mannen met meerdere mannelijke sekspartners. In totaal raakten bijna 90.

000 mensen geïnfecteerd. De nieuwe stam is zowel dodelijker als besmettelijker. Wat maakt deze variant anders en wat zijn de vooruitzichten? Mpox heeft zijn herkomst in Congo, waar tot nu toe ook nog het grootste aantal sterfgevallen en besmettingen wordt gemeld.

Het virus komt voor bij bepaalde wilde diersoorten, en kan bij het jagen of het eten van geïnfecteerde dieren overspringen op mensen. Meestal beperkt het zich tot enkele besmettingen, maar in 2022 leidde een vari.