1 month Ago
DEN HAAG - De bekende Haagse bakker Victor Driessen is overleden. Hij stond bekend om zijn bijzondere broodsoorten, zoals de Laafse Mik en Zwarte Sjaan. De ras-Hagenees werkte zes nachten per week, kreeg acht kinderen, overwon twee keer kanker en wist zich door faillissementen, de sluiting van winkels en rechtszaken met de buren heen te slaan.
'Hij is in de nacht van zondag op maandag overleden, heel rustig, in het bijzijn van zijn kinderen. Hij was 57 jaar oud', vertelt Timo de Jong. Die begon in 2012 als medewerker van de bakkerij, had sinds 2015 een belang in de zaak en nam de heleboel in 2023 over.
Victor Driessen was voor hem naar eigen zeggen 'een soort oudere broer, een oom of misschien wel een vader'. Victor Philippus Maria Driessen bestierde jarenlang de bakkerij die zijn naam droeg aan de Mezenlaan, in de Haagse Vogelwijk. Hij nam de zaak in 1997 over van zijn vader Leo, die begin jaren 70 van de vorige eeuw daar voor het eerst de ovens opstookte.
Decennia later zijn er ook de bekende roze broodwagentjes, die brood verkopen vanaf de stoepen in verschillende Haagse wijken. 'Victor stond bekend als de broodapotheker', vertelt De Jong. 'Hij wist op broodgebied altijd wel iets te bedenken waardoor het gezonder werd, of lekkerder.
' Dat bleef niet onopgemerkt. 'Er kwamen soms ook andere bakkers bij ons langs voor advies. Victor zei dan: doe er een snufje van dit of dat doorheen en dan was het opgelost', zegt Timo de Jong vol trots.
Driessen werkte zich een slag in de rondte. En dat moest ook wel, want er moesten monden gevoed worden. Hij kreeg uit twee huwelijken in totaal acht kinderen.
De jongste nu zeven, de oudste 29. 'Hij legde 's avonds de jongste op bed, rond een uur of zeven. En dan ging hij naar de bakkerij.
Werken, tot alles af was. Dat was meestal rond een uur of vijf à zes. En dat zes dagen in de week.
' 'Hij zei altijd: er zijn nog twee dingen vers in dit land. De krant en mijn brood.' Zijn voormalige compagnon omschrijft Driessen als een echte Hagenees.
'Een rebel ja, met dat oorbelletje. Iemand noemde hem net in een appje een unieke, eigenwijze en eigengereide goeierd. Dat klopt helemaal.
In zijn kleding, zijn doen en laten. Hij reed ook altijd in zo'n oude Volkswagen-bus.' Dat eigene heeft hem waarschijnlijk vaak gered, zegt De Jong.
De zaak ging failliet, waardoor hij meerdere filialen moest sluiten en er nog maar twee overbleven: de Mezenlaan en de Gentsestraat . De Jong: 'Toen zei hij ook: iedereen moet doen en blijven doen waar hij goed in is. Hou je vast aan elkaar en dan komt het allemaal wel weer goed.
En echt, dat klopte.' Ook had hij het aan de stok met de buren, die klaagden over de baklucht midden in hun woonwijk . 'Hij bleef altijd positief.
Dat heeft hij mij ook geleerd. Vic zei altijd: zolang je positief blijft, blijft alles in je lichaam strijdbaar, in alle vezels. Dat heeft hem overeind laten staan.
' Ook zijn lichaam werkte niet mee. Driessen overleefde twee keer eerder slokdarmkanker. In 2018 en in 2021 kwam het terug.
De Jong: 'Zijn kinderen noemden hem de viking. Ongelooflijk dat hij het twee keer heeft overleefd, dankzij chemo en bestraling. Een unicum, want het is een vrij agressieve vorm van kanker.
' In augustus 2023 kwam de ziekte weer terug, dit keer met uitzaaiingen in zijn longen. 'Daar heeft hij ruim een jaar tegen gevochten. Inmiddels was hij al weg uit het bedrijf, maar zijn recepten hebben we veiliggesteld.
Het brood wordt na dat gedoe met de buren niet meer op de Mezenlaan gebakken, daar maken we alleen nog koekjes, appelflappen en kaasvlinders.' En die recepten, die gaan nooit veranderen bezweert De Jong. 'Nee, ook al wordt het niet meer hier gebakken, het is nog duizend procent het brood van Victor.
En dat blijft zo. Dat gaan we tot in lengte van jaren hoog houden', zegt hij vol respect voor zijn leermeester. Ook zal de naam De Jong nimmer op de gevel prijken.
Timo de Jong: 'Iedereen kent die naam. En bovendien, ik ken Vic al vanaf dat ik één jaar oud ben. Ik kom al heel wat jaartjes over de vloer.
Hij heeft zo'n basis gelegd voor het bedrijf, niet normaal.' Bij de winkeldeur staat inmiddels een tafeltje met kaars en foto om de overleden bakker te herdenken. 'Buiten vloeien de tranen, binnen bakken we het brood', staat er te lezen.
De Jong krijgt heel veel reacties van klanten. 'Gelukkig allemaal positief. En dat verdient hij ook, alleen maar lof.
' Op tafel ligt de bakkersbroek van de overledene. 'Dat is typisch Vic. Ik heb zoveel van hem geleerd.
' Het is duidelijk: Victor Driessen gaat gemist worden. En niet alleen door zijn collega's, want ook op sociale media stromen de reacties van klanten inmiddels binnen..
