1 month Ago
Chef-koks, slagers, fanatieke barbecuers en andere vleesliefhebbers weten het al jaren: voor mals en gezond kalfsvlees moet je bij Beeck-Hoeve in Barneveld zijn. Dankzij mond-tot-mondreclame is het ‘mooiste vlees van Nederland’ inmiddels beroemd in de Gelderse Vallei en ver daarbuiten. Het is zaterdagochtend 10.
15 uur. Terwijl zoon Vince en nichtje Lydia in de verkoopwagen de bestellingen van klanten opnemen, geeft Marco van Beek een rondleiding door Kalverhouderij Beekzicht. De zichtstal ligt aan de weg tussen Barneveld en Scherpenzeel en is één van de paradepaardjes van G.
van Beek en Zn. Alles wat het familiebedrijf als wereldmarktleider op het gebied van kalverstalinrichting te bieden heeft, komt er samen. De kalveren in de stal hebben veel licht, lucht en ruimte en profiteren van allerlei innovatieve snufjes die de leefomstandigheden van de dieren bevorderen.
‘Ik heb ze niet geteld, maar we hebben al enorm veel mensen over de vloer gehad’, zegt Marco over de grote internationale belangstelling voor de stal aan de Scherpenzeelseweg. Onder anderen politici, ondernemers en schoolklassen namen er een kijkje sinds de opening in 2013. ‘We blijven ons verhaal vertellen omdat we merken dat de Nederlandse kalverhouderij een imagoprobleem heeft’, meldt de Barnevelder.
‘Veel mensen hebben een ouderwets beeld voor ogen van zielige kistkalveren in kleine hokjes, maar je kunt hier zien dat de kalveren in onze stallen iedere dag top worden verzorgd. En dat proef je terug in het kalfsvlees dat wij verkopen.’ Het idee voor vleesbedrijf Beeck-Hoeve ontstond in coronatijd.
‘Het was niet mogelijk om namens ons familiebedrijf (gevestigd op bedrijventerrein Harselaar) naar klanten in Frankrijk en Italië te reizen, dus besloot ik hier maar wat op te starten’, blikt Marco terug. ‘We begonnen kleinschalig, maar het publiek wist ons al snel te vinden. Daarna is het een beetje uit de hand gelopen.
Op dit moment leveren we aan meerdere slagers en is ons vlees verkrijgbaar in ongeveer twintig restaurants en twee supermarkten in Barneveld en omstreken. We verkopen het daarnaast online via de website Beeckhoeve.nl en sinds 2022 iedere zaterdagochtend van 10.
00 tot 12.00 uur vanuit de verkoopwagen.’ Het assortiment aan kalfsvlees is zeer divers en varieert van gehakt tot tomahawk en van spareribs tot complete barbecuepakketten.
‘We werken nauw samen met een slager die het vlees voor ons en onze klanten in de gewenste porties aanlevert.’ Vleesliefhebbers waarderen de malsheid en bijzondere smaak. Daarnaast is kalfsvlees volgens deskundigen licht verteerbaar en een bron van eiwitten en vitamines.
Het grote publiek in Nederland heeft het kalfsvlees door het imagoprobleem echter nog niet massaal omarmd en dat is ook precies de reden waarom Marco zich na een lange werkweek op zijn ‘vrije’ zaterdag inzet voor Beeck-Hoeve. ‘Het gaat in Nederland heel langzaam de goede kant op met de consumptie van kalfsvlees, maar we zijn er nog niet. In Frankrijk en Italië is het bijvoorbeeld in iedere supermarkt en in ieder restaurant verkrijgbaar.
’ ‘Natuurlijk verdienen we wat aan de vleesverkoop, maar geld is niet onze drijfveer’, vervolgt Marco zijn verhaal. De Barnevelder wil bereiken dat kalfsvlees ook in ons land op zoveel mogelijk plekken wordt verkocht en door zoveel mogelijk mensen wordt geconsumeerd. ‘We kunnen niet zonder kalveren’, wijst hij op de melkproductie die bij koeien alleen op gang komt wanneer ze kalveren ter wereld brengen.
Dat 95 procent van het gezonde, duurzame Nederlandse vlees naar het buitenland wordt geëxporteerd is Marco een doorn in het oog. En dan heeft hij het niet alleen over kalfsvlees. ‘In Nederland produceren we het allermooiste en beste vlees ter wereld’, zegt hij stellig.
‘In plaats van trots te zijn op onze efficiënte en duurzame manier van het produceren van kwalitatief goed voedsel, importeren we goedkoop vlees uit het buitenland.’ Hoewel het soms voelt als vechten tegen de bierkaai, blijven Marco en zijn collega’s strijden voor een beter imago van kalfsvlees en de kalversector. ‘In buurtschap Appel bij Nijkerk realiseren we een extra zichtstal, ingericht volgens de laatste inzichten en daarmee weer een verbetering ten opzichte van Kalverhouderij Beekzicht’, vertelt hij.
Ondertussen gaat de vleesverkoop bij Beeck-Hoeve in Barneveld volop door. Bij het afscheid vertelt Marco dat hij dit weekend zelf ook lekker de barbecue aansteekt. ‘En jij mag drie keer raden wat voor vlees we op de barbecue leggen.
.’.
