Automan Henk Budding begon in schuurtje; nu komen klanten uit hele land naar Kootwijkerbroek

,,Voor mij is dit een droom die uitkomt’’, zegt Henk Budding over de grote verbouwing en uitbreiding van zijn autobedrijf. Hoewel klanten uit heel Nederland de BMW-specialist al jaren weten te vinden, is zijn aanpak nog steeds hetzelfde als bij de start in 1998 in een schuurtje. ,,We blijven een gewoon Kootwijkerbroeks bedrijf.

’’ In de gloednieuwe showroom van Budding Auto’s aan de Essenerweg 80, tegenover kulturhus De Essenburcht, vinden de laatste voorbereidingen plaats voor de officiële opening. Henk is nog in gesprek met een klant, die zojuist een BMW heeft gekocht, zijn vrouw Willeke serveert koffie. Henk (48) doet ‘de handel’ - de in- en verkoop van auto’s - en assisteert als het nodig is in de werkplaats en Willeke (44) zorgt voor de administratie, boekhouding en personeelszaken, vertellen ze even later.



Het ondernemende echtpaar heeft een intensieve periode achter de rug. ,,Soms dachten we wel eens: ‘Waar zijn we aan begonnen?’ Maar het is de moeite waard geweest. We krijgen nu al veel positieve reacties op de showroom en we hebben er zelfs al meer auto’s door verkocht.

’’ Het nieuwe visitekaartje van Budding Auto’s - met glazen wanden - is goed zichtbaar vanaf de Essenerweg en nodigt uit voor een bezoek. ,,We wilden geen steriele witte ruimte, maar een huiskamergevoel creëren met natuurlijke kleuren. We blijven een Kootwijkerbroeks bedrijf, niet te chique én laagdrempelig.

Het is echt niet zo dat we hier opeens in driedelig pak lopen’’, lachen Henk en Willeke. De uitbreiding betreft niet alleen de showroom, in totaal is er 1.100 vierkante meter vloeroppervlak bijgekomen, lichten ze toe.

,,We hadden 430 vierkante meter, dus dat is een ruime verdubbeling.’’ Naast de showroom is er een receptie met een sfeervolle zithoek om klanten te ontvangen. In de moderne werkplaats met hightech-apparatuur staan liefst acht autohefbruggen en het bedrijf telt inmiddels zeven goed opgeleide en ervaren medewerkers.

,,We zijn blij en trots met ons team, het is een hechte ploeg met de juiste mensen op de juiste plek.’’ Budding Auto’s heeft de afgelopen jaren naam gemaakt als specialist in verkoop, reparatie en onderhoud van de merken BMW en Mini, dat ook onder de BMW-vlag valt. Klanten, zowel particulier als zakelijk, komen uit het hele land naar Kootwijkerbroek.

,,Mensen kunnen trouwens voor alle merken bij ons terecht, maar in auto’s komt steeds meer elektronica en het is onmogelijk om voor alle merken specialist te zijn. Voor BMW durf ik gerust te zeggen dat wij heer en meester zijn’’, licht Henk toe. ,,Voor ‘gekke storingen’ bij BMW’s worden we ook vaak gebeld door andere autobedrijven’’, vult Willeke aan.

Voor Henk is de grote verbouwing en de komst van de showroom ,,een droom die uitkomt’’. ,,Daar hebben we ook keihard aan gewerkt.’’ En dan te bedenken dat de Kootwijkerbroeker bij de start van zijn bedrijf in oktober 1998 ,,met niets is begonnen’’, zoals hij het zelf omschrijft.

Zijn persoonlijke historie in de autobranche gaat nog verder terug. Ongeveer 37 jaar geleden komt de jonge Henk via de technische school een week op ‘snuffelstage’ bij het toenmalige autobedrijf van Evert Bouw aan de Essenerweg 82, pal naast de plek waar hij nu zit. Om een lang verhaal kort te maken: hij blijft daar ‘hangen’ en helpt jaren mee in de avonduren en op zaterdagen.

Henk leert er de kneepjes van het vak: schade herstellen, auto’s spuiten en ook sleutelen. ,,Toen ik van school kwam, deed ik verder ervaring op bij verschillende andere autobedrijven, maar ik bleef ook bij Evert werken.’’ In oktober 1998 begint Henk voor zichzelf en in 2000 koopt hij het huis aan de Essenerweg 80, naast zijn leermeester.

,,Daar was een schuurtje bij. Ik heb het dak opgehoogd en er een autobrug in gezet, zodat ik zelf kon sleutelen.’’ De eerste auto die hij verkoopt, is een BMW 318, waarin hij eigenlijk zelf wil gaan rijden.

,,Ik had een Opel Corsa opgeknapt en die wilde ik verkopen via een kleine advertentie in de zaterdageditie van De Telegraaf. Op het laatste moment besloot ik de BMW er ook bij te zetten. Zaterdagochtend vroeg begonnen mensen te bellen, niet voor de Corsa, maar voor de BMW.

Een paar uur later had ik ‘m al verkocht.’’ De jonge ondernemer heeft snel in de gaten dat handel in auto’s meer geld opbrengt dan schadeherstel. ,,Het duurde niet lang voordat ik drie BMW’s in de week verkocht’’, blikt hij terug.

Omdat de Kootwijkerbroeker niet direct voor de hele week werk heeft, verhuurt hij zich ook nog een tijdje als autospuiter bij verschillende bedrijven. En hij reist met name op zaterdag stad en land af op zoek naar BMW’s, die de weken erna van eigenaar verwisselen. ,,Waarom BMW? Dat vond ik altijd al een mooi merk qua kwaliteit, afwerking en sportiviteit.

’’ Om zich verder te specialiseren, volgt Henk een opleiding tot automonteur en APK-keurmeester. In 2003, een jaar nadat hij is getrouwd met Willeke, bouwt hij een nieuwe hal voor een werkplaats met vier bruggen en in 2008 koopt hij grond van buren voor een buitenterrein, waar hij auto’s kan neerzetten. In 2016 wordt de werkplaats van zijn vroegere werkgever Evert Bouw aan de hal gekoppeld en in 2017 volgt nog een uitbreiding met een uitgang naar de Laageinderweg.

Op dat moment heeft Henk Budding al volop plannen voor een verdere vergroting van zijn bedrijfsruimte en de bouw van een showroom, maar door allerlei procedures moet hij nog een aantal jaren geduld hebben. Dat geduld wordt beloond, de droom van Henk en Willeke is uitgekomen. Ze zijn trots op het resultaat van alle inspanningen en zien uit naar de opening op vrijdag 1 november en de open dag op zaterdag 2 november, maar stilzitten is er niet bij.

Tijdens het gesprek heeft de Kootwijkerbroeker al een paar telefoontjes in de wacht gezet. Hij vertelt veel zoekopdrachten te krijgen, uit heel Nederland, voor specifieke BMW’s. De auto’s haalt hij uit binnen- en buitenland.

,,Pas nog wilde iemand een BMW X3 in een bepaalde kleur en met een lage kilometerstand. Die zag ik staan bij een dealer in Oostenrijk. Ik heb inmiddels ook in het buitenland een aardig netwerk opgebouwd met ‘zuivere’ adressen.

De opdracht voor deze BMW kreeg ik ‘s ochtends om negen uur. Een paar uur later zat ik al in mijn oprijwagen met aanhanger op weg naar Oostenrijk, dan overnacht ik daar in een hotel. Ik ga de auto’s meestal zelf halen, dat vind ik prachtig om te doen en ik wil persoonlijk checken of alles klopt.

Ik haal ook BMW’s uit Denemarken, Duitsland en Italië.’’ ,,Onderweg en ‘s avonds in het hotel probeert hij er op de laptop of iPad nog een paar auto’s bij te zoeken’’, voegt Willeke toe. ,,Er kunnen drie auto’s mee, het is natuurlijk mooi als de wagen vol is.

’’ ,,En nu weer aan het werk’’, lacht Henk. ----------- De officiële opening van het uitgebreide en vernieuwde Budding Auto’s aan de Essenerweg 80 in Kootwijkerbroek is vrijdag 1 november voor genodigden. De dag erna - zaterdag 2 november - is er een open dag, waar iedereen welkom is van 11.

00 tot 16.00 uur. ,,Bezoekers kunnen overal rondkijken onder het genot van een hapje en drankje.

Verder is er een bandenwisselspel met prijzen - wie wisselt de band als snelste? - en een racebaan van vijf bij tien meter met op afstand bestuurbare auto’s.’’ Meer informatie: ..