De veelbesproken beachvolleyballer Steven van de Velde blikte vandaag voor het eerst terug op de Olympische Spelen in Parijs. De beachvolleyballer brak in tranen uit en zei dat hij had overwogen het toernooi te laten schieten vanwege ophef in internationale media over zijn deelname. De beachvolleyballer stond tijdens het toernooi de pers niet te woord vanwege de ophef rondom zijn persoon.

De 30-jarige sporter werd in 2016 door een rechtbank in Engeland veroordeeld voor seks met een minderjarige. Toen hij 19 jaar was, had hij seks met een 12-jarig meisje. Door de leeftijd van het meisje gold het delict van Van de Velde in Groot-Brittannië als verkrachting, ongeacht of zij ermee had ingestemd of niet.

De deelname van de Nederlander aan de leidde tot grote ophef en kritiek in internationale media, met name in Britse tabloids. Ook werd hij tijdens het toernooi voortdurend uitgejoeld. Steven van de Velde spreekt bij persmoment over Spelen Van de Velde had niet zulke massale aandacht verwacht.

„Ik verwachtte wel iets, maar in deze omvang zeker niet”, zei hij. De beachvolleyballer brak in tranen uit toen hij de vraag kreeg ooit te hebben overwogen om niet aan de Spelen mee te doen. „Dat heb ik zeker wel gedacht, ja”, zei hij daarover.

Van de Velde noemde een publicatie in een Britse tabloid waarin een foto van zijn vrouw was gebruikt. „Toen brak ik”, zei de beachvolleyballer snikkend. „Ik heb iets fout gedaan, tien jaar geleden.

Dat moet ik nemen. Maar mensen om mij .