De een is tien keer zo groot als de ander, maar toch mag niet gesproken worden van een overname, zo bezweren de bedrijven. De Nederlandse zuivelcoöperatie FrieslandCampina en de Belgische evenknie Milcobel willen fuseren, zo kondigden ze afgelopen woensdag aan. Beide bedrijven verwerken melk van hun leden.

Hoe gaat de fusie eruitzien? De naam FrieslandCampina blijft behouden, maar daarmee is ook wel alles gezegd. De plaats van het nieuwe hoofdkantoor evenals de naam van de bestuursvoorzitter van het fusiebedrijf zijn nog onbekend. Normaliter heeft de grootste partij in het samengaan daarover het meest te zeggen.

FrieslandCampina is met een jaarlijkse omzet van ruim 13 miljard euro een stuk groter dan de Belgische zuivelcoöperatie Milcobel, dat het moet doen met 1,3 miljard euro. Ook qua aantal leden – de boeren die melk leveren en samen de coöperatie vormen – is FrieslandCampina een factor tien groter: 15.000 tegen 1.

550 bij Milcobel. Er werken gezamenlijk 22.000 medewerkers.

Het kan zijn dat wordt besloten het hoofdkantoor voorlopig in Nederland te laten – FrieslandCampina zit nu in Amersfoort – en een bestuursvoorzitter uit België te kiezen. Meer informatie daarover volgt volgend jaar. Waarom gaan FrieslandCampina en Milcobel samen? In een toelichting zeggen de bedrijven te verwachten dat de melkproductie in Europa de komende jaren zal dalen.

Een van de redenen is de te verwachten krimp van de veestapel, onder meer vanwege de stikstofuitstoot van boerenbedri.