Risicofactoren zijn onder meer sterke ondergrondse waterstromingen, beperkte ruimte voor reddingswerkers en de aanwezigheid van puin en harde blokkades, citeerde staatspersbureau Bernama directeur-generaal Datuk Nor Hisham van de Maleisische brandweer en reddingsdienst (JBPM) vrijdagavond lokale tijd. Hij maakte zich naar eigen zeggen zorgen over de veiligheid van duikers die plat moesten liggen en door een smalle opening moesten kruipen. ,,Toen we de ongeveer 60 centimeter brede toegangsweg zagen, vreesden we dat ze vast zouden komen te zitten.

Er was een ‘zuigereffect’ van het water, waardoor ze zich niet konden terugtrekken wat erg gevaarlijk is” aldus de directeur-generaal. Hij zei dat de brandweer alternatieve zoekmethoden zou voorstellen aan het ministerie van de premier van Maleisië en het stadsbestuur van Kuala Lumpur. Een ervan is het voortzetten van de zoek- en reddingsctie bij de rioolwaterzuiveringsinstallatie Pantai Dalam IWK.

Duikers die eerder in volledige duikuitrusting in het riool afdaalden, zeiden dat ze te maken hadden met nul zicht en zware regenval. ,,Toen we het gat in gingen was het echt eng, maar dit is inderdaad de plicht van een brandweerman; we moeten de angst overwinnen en ons overgeven aan God,” vertelde brandweerman Alimaddia Bukri eerder deze week aan de lokale krant Simar Harian. “Het is pikkedonker in die pijp,” vertelde een andere duiker woensdag aan The Straits Times.

,,Je wilt niet weten wat erin ligt. Het zit vol menselijk e.