Emoties: ze maken ons menselijk. Soms overspoelen ze ons, soms sluimeren ze op de achtergrond, maar ze zijn er altijd. Bijna de helft van de mensen denkt alleen dat ze hun emoties niet kunnen beheersen.

Emotie-expert Ethan Kross heeft daar een andere kijk op: we kunnen ze niet volledig controleren, maar wél beïnvloeden. En dat beïnvloeden van emoties loont, volgens Kross: mensen die goed met hun gevoelens omgaan, zijn minder eenzaam, leven langer en hebben vaak gelukkigere relaties . Emoties beïnvloeden kan wél Uit een studie uit 2007 bleek dat 40 procent van de mensen gelooft dat je emoties niet kunt beheersen.

„Bizar”, vertelt Kross tegen The New York Times . „Als je niet eens denkt dat het mogelijk is om je emoties te managen, waarom zou je het dan ooit proberen?” Volgens de emotie-expert is het beïnvloeden van je emoties hartstikke mogelijk. Hij schreef er zelfs een boek over Shift: Managing Your Emotions — So They Don’t Manage You , met praktische tips om emotionele achtbanen beter te navigeren.

Confronteren of afstand nemen? Dat navigeren: hoe doe je dat precies ? Vaak wordt het advies gegeven om negatieve emoties recht in de ogen aan te kijken. Want negeer je ze? Dan groeien ze alleen maar. „Dat klopt deels”, aldus Kross.

Volgens Kross is het idee dat alle vormen van vermijden slecht zijn, te zwart-wit. Soms is het juist ook even verstandig om een stapje terug te doen en afstand te nemen van je negatieve emoties. Op die manier kunnen intense.