LEIDEN - Marijn Ververs noemde zijn toenmalig ploeggenoot Worthy de Jong twee jaar geleden de beste speler uit de geschiedenis van ZZ Leiden. 'Daar sta ik nog steeds wel achter', zegt hij desgevraagd. 'Sowieso de beste Nederlandse speler uit de clubhistorie.

' Volgens Ververs is de creativiteit van De Jong onderscheidend. 'Hij zoekt oplossingen op het veld waar andere jongens niet eens over nadenken. Hij durft acties te ondernemen en neemt daarbij veel risico's.

Dit is een eigenschap die je bij hem voor lief moet nemen.' 'Voor Nederlandse begrippen is Worthy een uitzonderlijke atleet', vervolgt Ververs zijn lofzang. 'Er zijn weinig spelers in de afgelopen twintig jaar die zo kunnen springen en zo wendbaar zijn als hij.

Alles wat met atletiek te maken heeft, beheerst Worthy uitstekend.' Ververs zag dat van dichtbij. Samen pakte hij meerdere landstitels met de inmiddels 36-jarige De Jong bij ZZ Leiden.

Alleen beide clubiconen spelen niet meer voor ZZ. Ververs zag zijn droom vorige maand uitkomen doordat hij kon gaan basketballen in het buitenland. Komend seizoen speelt hij voor BG Göttingen in de Duitse Basketball Bundesliga.

De Jong ging al eerder weg bij Leiden. In de zomer van 2022 stopte hij zodat hij zich kon gaan toeleggen op de steeds populairder wordende basketbalvariatie: 3 tegen 3. De Olympische Spelen halen met het Nederlands team werd zijn doel.

Dat werd gemakkelijk gehaald. Nederland staat op de mondiale ranglijst vijfde bij de mannen. De Jong wordt internationaal.