Het kabinet heeft Hoekstra begin juli voorgedragen als Eurocommissaris voor de nieuwe Europese Commissie. Premier Dick Schoof gaf toen aan dat Nederland een 'betekenisvolle' portefeuille wil hebben, liefst in de economische hoek. Het takenpakket dat Hoekstra krijgt, voldoet deels aan dat criterium.

In de nieuwe Commissie wordt hij verantwoordelijk voor schone industrie en innovatie, belangrijk in de overgang naar een groene economie. Met deze gecombineerde portefeuille zit Hoekstra komende jaren volgens een ingewijde bij veel belangrijke beslissingen aan tafel. Tegelijkertijd is Klimaat en Schone Groei is niet de allerzwaarste post in de nieuwe Commissie.

Die gaat aan Nederland voorbij. De Commissie bestaat uit 27 leden, uit elke lidstaat één. Afgelopen tijd konden landen kandidaten voordragen, bij voorkeur een man en een vrouw.

De voorzitter van de Europese Commissie heeft daaruit haar team samengesteld. Landen die een zittend Commissaris naar voren schoven, konden volstaan met één kandidaat. De samenstelling van de nieuwe Commissie is een ingewikkelde puzzel die niet makkelijk kloppend te krijgen is.

Von der Leyen moest daarbij met allerlei dingen rekening houden: de man-vrouw-verhouding moet kloppen, de verdeling over de verschillende politieke bloedgroepen moet in balans zijn, net als de noord-zuid-verhouding en de oost-west-verhouding. Iedereen aast op een zware post en weinig landen staan te springen om minder sexy portefeuilles als 'Meertaligheid' of 'Digitalis.