De Formule 1-wereld stond in februari in vuur en vlam. Lewis Hamilton kondigde aan dat hij in 2025 naar Ferrari overstapt en de deur achter zich dichttrekt bij Mercedes, het team waar hij de meeste successen behaalde. Het leidde tot een knotsgek Silly Season én verbazing, al onthult Mercedes-teambaas Toto Wolff dat hij eerder al een zeer opvallend telefoontje ontving.

"Ik hoorde de klokken twee weken eerder al luiden", vertelt Wolff in de High Performance-podcast . "De goede oude man Carlos Sainz senior belde me op en vertelde wat er zou gaan gebeuren. Daarna belden de vaders van een paar coureurs me op, terwijl ze dat eerder niet deden.

Dus ik dacht: 'oké, er is iets aan de hand'. En toen stuurde ik een sms naar Fred Vasseur om te vragen of hij onze coureur zou overnemen. Ik kreeg geen reactie en dat is heel ongebruikelijk voor Fred.

Hij is een goede vriend, dus ik zag het aankomen." Uiteindelijk kwam het moment dat Hamilton zijn besluit met Wolff deelde. Ook dat verliep apart, stelt de Oostenrijker.

"Toen Lewis binnenkwam, zoals hij al zo vaak heeft gedaan, hadden we een gesprekje over de kerstvakantie. Uiteindelijk zei ik: 'we shoppen bij Ferrari en hebben (designer red.) Simone Resta binnengehaald.

En Lewis zei: 'Oh, ik moet je wat vertellen'. Toen hij het zei, vroeg ik me eerst af of het echt ging gebeuren." Wolff ligt er alleen niet wakker van.

"Ik heb veel ergere dingen meegemaakt in mijn leven, zoals echte drama's en trauma's. Ik word er niet warm of koud van. Het.