Het lange wachten van de Nederlandse wielerfans werd vorig jaar dan eindelijk beloond. In Glasgow reed Mathieu van der Poel op indrukwekkende wijze naar de wereldtitel. Zo kreeg Joop Zoetemelk na 39 jaar eindelijk een opvolger.

In totaal bracht Nederland acht keer een wereldkampioen voort bij de mannelijke profs. Alleen België (27), Italië (19) en Frankrijk (10) deden het beter. Ook in Zürich is de Nederlandse hoop vooral gevestigd op Van der Poel, al is het parkoers niet helemaal op zijn lijf geschreven.

Het WK in Zürich telt zo’n 4500 hoogtemeters, verspreid over 273 kilometer. Dat is vergelijkbaar met Luik-Bastenaken-Luik (4500 in 260 km). Mag Van der Poel opnieuw een heel jaar in de regenboogtrui rondrijden? Columnist Thijs Zonneveld ziet het wel gebeuren.

De Nederlandse ploeg bestaat in totaal uit negen renners. Wout Poels is tot zijn grote teleurstelling niet geselecteerd. Selectie Nederland, elite mannen: • Mathieu van der Poel, Oscar Riesebeek, Wilco Kelderman, Bart Lemmen, Frank van den Broek, Daan Hoole, Bauke Mollema, Sam Oomen, Sjoerd Bax Bij de vrouwen reeg Nederland de afgelopen jaren juist de wereldtitels aaneen, vooral dankzij Annemiek van Vleuten (2019, 2022), Anna van der Breggen (2018, 2020) en Chantal Blaak (2017).

Vorig jaar was Demi Vollering dicht bij haar eerste regenboogtrui, maar zij moest haar meerdere erkennen in de Belgische Lotte Kopecky. In Zürich hoopt ze alsnog in haar missie te slagen. ,,Het parkoers van de wegrit is uitdagend, .