Bij stellen die samenwonen, besteden mannen gemiddeld meer uren aan betaald werk dan vrouwen, en vrouwen besteden meer uren aan het huishouden en de kinderen. Dat heeft niet alleen te maken met wat ze zélf graag willen, maar ook met hun partner. Uit Nederlands onderzoek onder bijna vijfduizend mensen die zowel met een man als met een vrouw hebben samengewoond, blijkt dat zowel mannen als vrouwen meer uren werken wanneer hun partner een vrouw is dan wanneer hun partner een man is.

Het onderzoek is eerder dit jaar gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift American Sociological Review en daar is het dit jaar het meest gelezen artikel: het is bijna 32.000 keer gelezen en gedownload. „In de wetenschap en in het publieke debat wordt vaak gezegd dat mannen geneigd zijn zich zus te gedragen en vrouwen zo”, zegt eerste auteur Eva Jaspers, hoogleraar sociologie aan de Universiteit Utrecht.

„Daar ergerde ik me aan, want zo simpel is het niet. Het systeem waarin je zit, bepaalt ook je opties en ideeën over hoe je je moet gedragen om een goede man te zijn, of een goede vrouw.” En je partner is een heel belangrijke component van dat systeem.

Bij heteroseksuele stellen vindt vaak ‘specialisatie’ plaats: de man doet meer betaald werk, de vrouw meer huishoudelijk werk. „Homo- en lesboparen verdelen de taken eerlijker en dan wordt vaak gezegd: die hechten er meer belang aan. Maar hoogopgeleide heterostellen zeggen óók vaak dat ze een eerlijke verdeling willen en t.