Is Jannik Sinner gematst nadat hij tot twee keer toe een positieve dopingtest had afgelegd? Die zweem hangt in elk geval rond de Italiaanse nummer één van de wereld, die ongestraft verder mag tennissen. Woensdag, een dag na een van zijn belangrijkste toernooioverwinningen, bij de masters van Cincinnati, bleek dat de Italiaanse tennisser Jannik Sinner (23) al vijf maanden met een geheim rondliep. In maart was hij twee keer positief getest op het verboden middel clostebol, een steroïde.

Maar tegelijk met dat nieuws kon de Italiaan melden dat hij vrijuit gaat. De enige straf voor Sinner is het inleveren van 400 rankingpunten en 325.000 dollar prijzengeld, horende bij zijn halvefinaleplaats in Indian Wells, waar hij de eerste keer tegen de lamp was gelopen.

De andere positieve test vond kort daarna plaats, bij een onaangekondigde controle in de periode voor het toernooi in Miami. De uiterst bescheiden sanctie voor Sinner heeft voor opschudding gezorgd in de tenniswereld, maar ook daarbuiten. Wordt de nummer 1 van de wereld, één van de tennissterren van de toekomst, hier gematst? Eerst de feiten, voor zover die bekend zijn.

Sinner testte twee keer positief op clostebol. Tussen de beide test zaten acht dagen. Sinner is direct in beroep gegaan tegen de voorlopige schorsingen die automatisch volgen op een positieve dopingtest waardoor hij door kon blijven spelen.

Met zijn advocaat heeft hij vervolgens aannemelijk gemaakt dat de verboden stof buiten zijn schuld in zijn licha.