Zes ritten, zes persoonlijke records! De stadionspeakers raakten zondag in Heerenveen in lichte staat van opwinding tijdens de 10.000 meter van de mannen. „Wat een meeslepende wedstrijd is dit”, galmde het over het ijs.

Toch was die ‘pr-regen’ duidelijk te verklaren: veel jonge, onervaren schaatsers aan de start, die deze afstand nog niet zo vaak in wedstrijdverband hebben gereden. Het World Cup-kwalificatietoernooi (WCKT), de traditionele opening van het schaatsseizoen, draaide drie dagen lang vooral uit een feestje voor de Nederlandse subtop. Door ziekte en blessures ontbrak een deel van de favorieten in Heerenveen en grepen de mindere goden hun kans.

Het gevolg: tijden die op de internationale concurrentie weinig indruk zullen maken. En hoofdpijn voor schaatsbond KNSB, die nu een aantal moeilijke keuzes moet maken voor de bezetting van de eerste wereldbekerwedstrijden van het seizoen, eind november in Nagano en Peking. Bij de mannen ontbraken de twee grootste namen: Patrick Roest en Kjeld Nuis.

Roest kampt met de naweeën van een getrokken verstandskies, Nuis heeft last van een scheurtje in zijn lies. Bij de vrouwen ging topsprinter Femke Kok niet van start. Ze heeft last van hoofdpijn- en vermoeidheidsklachten door een hardnekkig virus.

Regerend wereldkampioen allround Joy Beune reed op vrijdag wel de 1.500 meter, maar meldde zich af voor de overige afstanden omdat ze koorts had. Bij de topschaatsers die wel van de partij waren, waren de resultaten gemengd.

Antoi.