Bij zijn bezoek aan Brussel stelde Oekraïens president Zelensky zijn eisen op scherp: laat zijn land toetreden tot de NAVO, anders moet het kernwapens maken. Maar staat zo’n toetreding dan niet gelijk aan de Derde Wereldoorlog? ‘Toch moet het er ooit van komen.’ Een “onmiddellijke uitnodiging” om bij de NAVO-club te komen, dat is wat de Oekraïense president van westerse leiders wil.

Die boodschap bracht hij donderdag op de Europese top in Brussel, waar hij ook zijn overwinningsplan kwam voorstellen. De uitnodiging om bij de NAVO te komen, is volgens hem de belangrijkste manier om Rusland naar de onderhandelingstafel te dwingen. En als er geen NAVO-lidmaatschap komt, dan heeft Oekraïne bijna geen andere keus dan een nucleaire wapens te ontwikkelen om Rusland af te schrikken, klonk het.

“Maar we kiezen niet voor kernwapens”, zei Zelensky. “We kiezen voor de NAVO.” Uit zijn discours spreekt volgens defensiespecialist Roger Housen een zekere radeloosheid over hoe de oorlog aan het front nu verloopt.

“Dat is begrijpelijk, maar dan nog is zo’n uitspraak heel ongelukkig”, zegt Housen. “Zelensky maakt zich met zulke uitspraken ongeloofwaardig, want hij weet natuurlijk ook dat geen enkel land hem kernwapens, of de technologie ervoor, zal leveren.” Later verduidelijkte Zelensky nog eens dat Oekraïne geen kernwapens wil ontwikkelen.

Het lijkt erop dat hij dat enkel zei om zijn punt te onderstrepen. Oekraïne moet volgens hem bij de NAVO komen, ook al.