Max Verstappen had er nooit van kunnen dromen dat hij na tien jaar in de koningsklasse van de autosport een viervoudig wereldkampioen zou zijn. De Nederlander staat zodoende op gelijke hoogte met grootheden als Sebastian Vettel en Alain Prost, die ook vier kampioenschappen wisten te veroveren. Alleen Juan Manuel Fangio (5), Lewis Hamilton en Michael Schumacher (beiden 7) staan nu nog boven Verstappen, wat het aantal titels betreft.

Toch liggen de grootste uitdagingen van Verstappen nog voor hem. Hij heeft tot nu toe veelal voor zekerheid gekozen in de Formule 1, door vanuit Toro Rosso naar Red Bull Racing door te stromen en daar zijn grootste successen te behalen. Maar Verstappen staat in de komende jaren de ene na de andere uitdaging te wachten.

In 2025 zal de rangorde in de Formule 1 nog wel redelijk hetzelfde blijven, met de aangekondigde grote reglementswijzingen voor 2026 die daarna volgen. Vier teams zullen naar verwachting strijden om de twee titels en het zal ongetwijfeld een spannende strijd worden, waarbij Verstappen hoopt dat hij zijn vijfde titel op rij kan pakken. Maar in 2026 staat er met de gloednieuwe regels rond de motoren en de nodige aanpassingen qua aerodynamica en het chassis een hele nieuwe uitdaging voor de deur.

Met name bij Red Bull gaat er het nodige veranderen, want het team gaat voor het eerst in de historie een eigen motor ontwikkelen. Oké, Ford helpt mee met kennis en de bouw van de elektrische componenten, maar het merendeel van het werk zal t.