Voor de vierde keer sinds de terugkeer op de F1-kalender staat de GP van Nederland op het programma. In de voorgaande jaren zijn er als vanzelfsprekend drie kwalificaties en drie races verreden, met telkens één en dezelfde snelste man en winnaar: Max Verstappen. Toch moet het Nederlandse publiek er sterk rekening mee houden dat het dit jaar geen Verstappen-feestje wordt in de duinen.

De ogen moeten des te meer worden gericht op Mercedes. Maar waarom dan? Daarvoor kijken we allereerst naar de meest recente resultaten. Van de afgelopen vier races won Mercedes er maar liefst drie, terwijl het zonder de diskwalificatie van George Russell op Spa zelfs met een 1-2'tje was vertrokken vanuit België.

Sinds de Grand Prix van Canada stond er altijd een Mercedes op het podium, terwijl het beste resultaat vóór die race P5 was. De Zilverpijlen lijken bijna per race sneller te gaan. Als ze geen updates meenemen, lijken ze wel een steeds betere afstelling te vinden waardoor ze steeds beter de aansluiting met McLaren en Red Bull vinden.

Dat is ondertussen ook te zien in het constructeurskampioenschap. Ook al heeft Mercedes nog 100 punten achterstand op nummer twee McLaren, Ferrari komt stiekem steeds meer in het zicht. Zolang de Scuderia de zaken nog niet goed op orde heeft, moeten Fred Vasseur en consorten vrezen voor P3.

McLaren lijkt puur op pace de snelste auto te hebben op Zandvoort. Het circuit in de duinen valt te vergelijken met de Hungaroring, daar waar McLaren de snelste a.