Nieuwe vliegtuigen met een smalle romp, ontworpen voor langeafstandsvluchten, veranderen de luchtvaart. De evolutie is grotendeels ingegeven door het toegenomen gebruik van de Airbus A321neo, een kleiner vliegtuig dat verder kan vliegen dan eerdere vliegtuigen met één gangpad. De langste variant, de onlangs gelanceerde A321XLR, kan tot 11 uur non-stop vliegen en tot 240 mensen vervoeren.

Deze vliegtuigen zijn populair bij luchtvaartmaatschappijen, omdat ze nieuwe routes openen op populaire bestemmingen, waarvoor vroeger een breed vliegtuig met hoge capaciteit nodig was. Denk aan de Boeing 767 of de Airbus A330. De flexibiliteit die de kleinere vliegtuigen hebben, zorgt ervoor dat luchtvaartmaatschappijen verschillende cabines kunnen aanbieden, zoals all-economy of een mix van business en coach.

Luchtvaartmaatschappijen krijgen met de smallere vliegtuigen ook een relatief grote actieradius. In 2024 zijn er 39.000 vluchten tussen Noord-Amerika en Europa gepland met vliegtuigen met één gangpad van Boeing en Airbus, volgens gegevens van Cirium, een bedrijf dat luchtvaartanalyses uitvoert.

Dat is een stijging van 14 procent ten opzichte van het voorgaande jaar en 40 procent meer dan in 2019. Airbus is pionier in verschuiving naar vliegtuigen met een smalle romp en één gangpad De nieuwe focus op vliegtuigen met één gangpad die lange vluchten aankunnen, is een zegen voor Airbus. Luchtvaartmaatschappij JetBlue begon met zo'n 400 vluchten tussen New York en Europa met .