Elon Musks draai was een opvallende. De 53-jarige techmiljardair steunde in 2020 nog openlijk de Amerikaanse Democratische presidentskandidaat Joe Biden. En Musk gaf Oekraïne aan het begin van de inval van Rusland toegang tot zijn Starlink-satellietsysteem, nadat Rusland alle communicatielijnen had vernietigd.

Vlak na de inval had Musk nog de tekst ‘Hold Strong Ukraine’ getwitterd. Omgeven met Oekraïnese vlaggen. Maar sinds eind 2022 slaat de rijkste mens ter wereld ineens een heel andere toon aan.

Musk is opgeschoven van een ondernemer met „gematigde” opvattingen, aldus hemzelf, naar een positie aan de uiterst rechtse kant van het politieke spectrum. In oktober 2022 kocht hij Twitter – het latere X –, omdat Musk zich zorgen maakte over wat hij het ‘ woke mind virus ’ noemde, en de manier waarop sociale media de vrijheid van meningsuiting begrensden. En, zo bleek vrijdag uit een artikel in The Wall Street Journal : Musk voerde eind 2022 een reeks geheime gesprekken met de Russische president Poetin.

De tech-miljardair en de Russische dictator tastten tijdens meerdere telefoongesprekken af of ze iets voor elkaar konden betekenen. Zo regelde Musk onder meer dat Starlink niet werd geactiveerd in Taiwan, een geste van Poetin aan de Chinese president Xi Jinping. Na de gesprekken veranderde er van alles, ook op het slagveld in Oekraïne.

Daar begonnen Starlink-terminals voor de Oekraïnse strijdkrachten steeds meer te haperen . En wist het Russische leger inee.