Ooit was het niet ongewoon om je hele leven door te brengen in het dorp waar je geboren was. Toen verschenen de wonderen van het moderne vervoer en plotseling werden de meeste mensen veel mobieler dan hun voorouders. Modern vervoer biedt natuurlijk veel voordelen, maar één nadeel is de manier waarop het families van elkaar kan scheiden.

Vandaag de dag, in onze nomadische samenleving, zijn broers en zussen die samen zijn opgegroeid vaak verspreid over het land, verspreid over verschillende landen, en moeten vele uren reizen om weer met elkaar in contact te komen. Er zijn veel legitieme factoren die bijdragen tot deze ‘atomisering’. Iemand gaat misschien ver van huis studeren, ontmoet zijn partner en vestigt zich in dat gebied.

Een ander neemt een high-profile baan aan in een grote stad aan de andere kant van het land. Een derde verlangt naar avontuur en onafhankelijkheid en leeft het leven van een digitale nomade. In een gezin met gespannen relaties kan afstand gezond zijn.

Hoewel verschillende omstandigheden deze geografische drift noodzakelijk of wenselijk kunnen maken, kan er toch ook iets worden gezegd ter verdediging van het dicht bij huis en familie wonen. Een leven in de nabijheid van familie brengt bepaalde voordelen met zich mee, zoals familiebanden en steun, gedeelde herinneringen en geworteld zijn over verschillende generaties. Mijn vrouw en ik hebben het geluk dat onze ouders en op één na al onze broers en zussen binnen een uur rijden van ons vandaan wo.