Aan het einde van 2023 leek er geen vuiltje aan de lucht voor Red Bull. Het team uit Milton Keynes had een ongekend succesjaar achter de rug en eiste beide wereldtitels op in de Formule 1. Buiten de Grand Prix van Singapore werden alle races gewonnen en vele records gebroken.

Max Verstappen won zelfs 19 van de 22 races, want wie deed hem en Red Bull wat? Nu is de stemming volledig omgeslagen. Dat begon met het onderzoek naar Christian Horner, die grensoverschrijdend gedrag zou hebben vertoond. De teambaas werd begin dit jaar vrijgesproken, maar het leidde wel tot onrust.

Want hoe je het ook wendt of keert, een intern onderzoek maakt de chemie binnen een team nooit beter. De gevolgen zijn al een tijdje zichtbaar. Red Bull begon sterk aan het Formule 1-seizoen, maar is inmiddels het initiatief kwijt aan McLaren.

Verstappen heeft al acht races op rij niet gewonnen en moet langzaam maar zeker vrezen voor zijn rijderstitel, terwijl Red Bull niet langer bovenaan staat in het constructeurskampioenschap. Balansproblemen nekken de succesformatie, al doemt er op de achtergrond nog een groter probleem op. Er is namelijk een regelrechte leegloop aan de gang bij Red Bull.

Grote technische namen als Rob Marshall en Dan Fallows zijn al eerder vertrokken en Adrian Newey, Jonathan Wheatley en Will Courtenay volgen nu hun voorbeeld. Courtenay, momenteel de hoofdstrateeg bij Red Bull, is de laatste naam in dat rijtje die de deur achter zich dicht zal trekken. Hij vertrekt na een periode van gar.