João Almeida verloor tijdens de achtste Vuelta-etappe bijna vijf minuten op ritwinnaar Primoz Roglic . De Portugese klassementsman van UAE Emirates zou tegen Eurosport Portugal hebben gezegd dat hij een coronabesmetting onder de leden heeft. Het is vaak een bekend beeld: Almeida hangt aan de staart van de groep op een beklimming om vervolgens op eigen tempo boven te komen drijven.

Maar tijdens de achtste etappe in de Vuelta was het anders. De Portugese kopman hing al in aanloop naar de slotbeklimming in het laatste wiel van het peloton en kwam binnen op vier minuten en 53 seconden achterstand van ritwinnaar Roglic. De oorzaak? Almeida zou een coronabesmetting onder de leden heeft, zo meldde de commentator van de Portugese Eurosport tijdens de uitzending op basis van bronnen.

Het zou niet de eerste keer zijn dat Almeida in een grote ronde te kampen krijgt met een coronabesmetting. Tijdens de Giro d’Italia van 2022 moest hij Italië voorafgaand aan de achttiende etappe verlaten terwijl hij de witte jongerentrui droeg en vierde in het algemeen klassement stond. Pech voor UAE Emirates Almeida staat momenteel 26e in het algemeen klassement.

Hierdoor is Isaac Del Torro (op 6 minuten en 32 seconden van klassementsleider Ben O’Connor ) de best geplaatste man van UAE Emirates is. De ploeg zag in de eerste bergetappe van de Vuelta ook al klassementsman Adam Yates veel tijd verliezen. Bovendien ging de Brit in de zesde etappe naar de grond waardoor een goed klassement voor hem de.