Venezolanen gaan naar de stembus voor presidentsverkiezingen, waarbij Maduro zijn derde termijn als leider van de OPEC-lidstaat ambieert. Zijn uitdager, oppositiekandidaat Edmundo Gonzalez, heeft aanzienlijke steun gekregen. "We steunen vreedzame verkiezingen, waarvan we verwachten en hopen dat ze zondag zullen plaatsvinden," vertelde woordvoerder John Kirby van het Witte Huis tijdens een briefing in Washington.

"Elke vorm van politieke onderdrukking en geweld is onaanvaardbaar." Gevraagd of Maduro de mogelijkheid had om de verkiezingsuitslag te manipuleren, zei Kirby dat het moeilijk was om te weten hoe de situatie zou uitpakken, maar dat de VS "de heer Maduro duidelijk wilde maken dat we toekijken." De oppositie en sommige onafhankelijke waarnemers betwijfelen of de stemming eerlijk zal verlopen, en zeggen dat de beslissingen van de verkiezingsautoriteiten en de arrestaties van sommige campagnemedewerkers van de oppositie bedoeld zijn om obstakels op te werpen.

Gonzalez erfde de mantel van de oppositie van Maria Corina Machado, die een grote populariteit geniet en de voorverkiezing van de oppositie won, maar geen openbaar ambt mocht bekleden. Maduro, een socialist wiens herverkiezing in 2018 door de meeste westerse regeringen als een schijnvertoning werd afgewezen, heeft gezegd dat Venezuela het meest transparante kiessysteem ter wereld heeft. De VS legde in april opnieuw oliesancties op en beschuldigde Maduro ervan dat hij afspraken met de oppositie over democratische verk.