Astma kan kinderen flink belemmeren in hun dagelijks leven. En dan gaat astma ook nog samen met iets een minder goed geheugen, blijkt uit nieuw Amerikaans onderzoek in het medisch-wetenschappelijke blad JAMA Network Open . Kinderen die al jong last hebben van astma, een chronische ontsteking van de longen, hebben mogelijk een minder goede cognitieve ontwikkeling, was het vermoeden van de onderzoekers.

Eerder was al gebleken dat volwassenen met astma meer moeite hebben om snel geheugentestjes uit te voeren dan mensen zonder de longziekte. In Nederland hebben ongeveer 600.000 mensen astma, waarvan ongeveer 80.

000 kinderen. De Californische onderzoeksgroep volgt sinds 2015 de cognitieve ontwikkeling van bijna 12.000 Amerikaanse kinderen.

In de grote groep hadden ze gezien dat kinderen met astma slechter scoorden op geheugentestjes. Bij 474 kinderen met en zonder astma volgden de onderzoekers nog twee jaar de cognitieve ontwikkeling. De kinderen uit het onderzoek deden een spelletje waarbij ze zich de richting van pijltjes moesten herinneren en hun reactiesnelheid werd gemeten.

Dit soort testjes zeggen iets over het episodische geheugen; de mate waarin mensen zich gebeurtenissen herinneren. Wie geregeld een spelletje Memory met jonge kinderen speelt, ziet hoe snel ze daar beter in worden. Dat het brein van kinderen zich rap ontwikkelt, was ook in het onderzoek te zien: alle groepen gingen vooruit.

Maar het geheugen van kinderen die al jong astma hadden, maakte minder progressie d.