DEN HAAG - Parijs heeft de Eiffeltoren, Rio de Janeiro het beeld van Christus de Verlosser, Londen de Big Ben en New York het Vrijheidsbeeld. Ook Den Haag moet een iconisch beeld krijgen wat de VVD in de Haagse gemeenteraad betreft. Wat ligt er voor een stad van vrede en recht het meest voor de hand? Juist: een vredesbeeld.

'We zien een mooi en groots beeld voor ons dat mensen aanspreekt, zoals het Vrijheidsbeeld dat doet in New York.' Aan ambitie geen gebrek bij VVD-fractievoorzitter Lotte van Basten Batenburg. Ze dient deze week een initiatiefvoorstel in waarin ze aandringt op een vredesbeeld in Den Haag dat 'een nieuw symbool van vrede' en 'een bedevaartsoord voor hen die zoeken naar hoop en gerechtigheid' moet worden.

Hoe dat beeld eruit komt te zien, is nog een vraagteken. Van Basten Batenburg heeft zelf wel wat ideeën, bijvoorbeeld een vrouwenfiguur zoals de Griekse godin Pax, maar ze wil het toch vooral aan kunstenaars overlaten. 'We willen een wedstrijd uitschrijven en kunstenaars uit binnen- en buitenland de kans geven om een vredesbeeld te ontwerpen', vertelt Van Basten Batenburg.

'Het moet een grote, internationale wedstrijd worden. Dat is met het ontwerp van het Vredespaleis destijds ook gebeurd.' Een 'coalitie voor vrede', bestaande uit instellingen, ambassades en het Rijk, gaat zich over de ingestuurde ontwerpen buigen, zo is het plan, en kiest er drie uit.

Vervolgens kiezen Hagenaars uit de drie uitgekozen ontwerpen hun meest favoriete vredesbeeld. De start v.