Het jaar als Nederlands kampioen gravel zit er na dit weekend op voor Lars Loohuis en Fem van Empel . Dit weekend staat namelijk het NK gravel weer op het programma. Epe is na 2021 en 2022 opnieuw het decor van de nationale titelstrijd.

Wie mogen zaterdag het rood-wit-blauw aantrekken? WielerFlits blikt vooruit. Het gravelen is nog altijd een jonge discipline in de wielerwereld. Het eerste NK gravel vond namelijk drie jaar geleden pas plaats.

Toen wisten Tijmen Eising en Demi Vollering te winnen en zich te kronen tot de allereerste Nederlandse kampioenen in deze discipline. Een jaar later namen Coen Vermeltfoort en Marianne Vos het stokje over van Eising en Vollering . Vorig jaar maakte het NK een uitstapje naar het Limburgse Banholt, waar de regerende kampioenen Loohuis en Van Empel dus wonnen.

In 2024 mag Epe het NK weer organiseren. De ronde lijkt op de parcoursen van 2021 en 2022, maar de omloop is deze keer een stukje langer gemaakt dan voorgaande keren. Waar de omloop in 2021 nog 7,5 kilometer was en in 2022 10 kilometer, is de omloop dit jaar 12,6 kilometer.

Organisator Mathijs Wagenaar legt uit dat de parcoursen veel op elkaar lijken, maar dat er dit jaar een verrassingselement aan de wedstrijd is toegevoegd. “Een bewoner heeft toestemming gegeven om een lus door zijn weiland te maken. Daardoor hebben we nu ook een stuk gras dat minder goed rolt dan gravel of zand.

Met de regen zal het niet fraai worden, maar het is leuk voor de afwisseling. Voor de rest is omloop v.